DE BERNISSART DANS LE JURASSIQUE SUPÉRIEUR. 



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B. — Les Ptérosauriens de la série purbecko-wealdienne 



(NON ENCORE REPRÉSENTÉS A BeRNISSART.) 



Si nous avions été astreint à suivre strictement l'ordre zoologique 

 dans cette revue des éléments de la faune purbecko-wealdienne et ber- 

 nissartienne, nous aurions dû, après le chapitre consacré aux Oiseaux, 

 traiter des Ptérosauriens avant de passer aux Dinosauriens. 



Mais à l'occasion de l'absence de la faune avienne dans les formations 

 qui nous occupent, et comme exposé d'un des facteurs probables du 

 retard constaté dans l'apparition et dans le développement du type 

 Oiseau, j'ai dû empiéter largenjent, dans le chapitre consacré à ceux-ci, 

 sur les données qui eussent pu trouver ici leur place, et cette circon- 

 stance, jointe à l'intérêt prépondérant offert par l'ordre des Dinosau- 

 riens, m'a engagé à m'occuper tou! d'abord de ceux-ci. Je ne puis que 

 renvoyer le lecteur aux considérations générales et aux données fournies 

 sur les Ptérosauriens, ou Ornithosauriens, comme on les appelle 

 encore, dans les pages 70-71 et 75-74 du chapitre consacré aux 

 Oiseaux. 



Après avoir rappelé l'abondance remarquable des Plérosauriens tant 

 à la fin des temps jurassiques que pendant une grande partie des temps 

 crétacés, il me restera à signaler que le gîte de Bernissart n'en renferme 

 jusqu'ici aucune trace, mais que cependant on ne doit pas désespérer 

 rencontrer dans nos dépôts bernissartiens des vestiges se rapportant à 

 cet ordre intéressant de Reptiles ailés, seuls habitants de l'air parmi 

 les Vertébrés de l'époque. Plus loin, je tenterai même de laisser 

 prévoir à quelle famille de Ptérosauriens devront se rapporter les 

 représentants éventuels de cet Ordre, s'il doit s'en rencontrer dans le 

 Bernissartien. 



Déjà bien connu à l'époque du Lias, même inférieur, le type Ptéro- 

 saurien s'est différencié et développé avec" profusion pendant le Juras- 

 sique moyen et supérieur. La Monographie consacrée par H. von Meyer 

 aux Ptérosauriens des schistes lithographiques ne comprend pas moins 

 de vingt-quatre espèces, réparties dans les trois genres Pterodactylus, 

 Jihamphorhynchus et Oniithopterus, et M. le professeur Seeley, rien que 

 du Sable vert cénomanien de Cambridge, a décrit vingt-cinq espèces 

 différentes du genre Ornithocheirus. 



C'est assez dire que les horizons purbecko-wealdiens, aussi bien de 

 nos parages que de l'Angleterre et d'ailleurs, dans l'Europe occidentale, 



