208 



J. LORIÉ. — MES OBSERVATIONS 



Dans ces différentes sablières, surtout à Lommel, on voit tout de 

 suite que le beau sable blanc se compose de couches minces et presque 

 rectilignes, extrêmement régulières, ce qui a beaucoup contribué à le 

 faire considérer comme marin. 



La majeure partie de ce sable étant noyée dans l'eau de la nappe phréa- 

 tique, l'exploitation s'en fait au moyen de bateaux dragueurs munis 

 d'une forte pompe centrifuge. La pompe aspire l'eau et le sable du fond 

 du lac artificiel et le rejette, par un long tube vers la rive, dans un réci- 

 pient rectangulaire. Il s'y forme graduellement un cône de déjection, à 

 la surface duquel l'eau s'écoule en nappe continue en déposant le sable. 



C'est une superbe imitation en miniature des eaux sauvages de 

 l'époque quaternaire, et l'on s'attendrait à voir des couches fort irrégu- 

 lières. Il n'en est pourtant pas ainsi, car, quand le bac est vidé ensuite, 

 au moyen de bêches et de brouettes, on y voit toujours une stratification 

 fort régulière, horizontale ou très peu inclinée, parfois lenticulaire. Les 

 minces couches sont alternativement plus ou moins cohérentes et 

 protubérantes et rappellent parfaitement la stratification vue en grand 

 dans le dépôt naturel. 



Du reste, déjà M. Mourlon mentionne {loc. cit. p. 25) que les couches 

 de sable blanc ne sont pas toujours horizontales, mais présentent souvent 

 « cette curieuse stratification entre-croisée w, qui serait pour notre col- 

 lègue M. J. Cornet une preuve de son « origine estuariale et non 

 fluviale ». 



Je ne saurais dissimuler mon étonnement de voir figurer ici un pareil 

 argument, qui est pour moi sans valeur. Dans les nombreuses coupes 

 du Quaternaire ancien des Pays-Bas que j'ai observées, cette stratifica- 

 tion entre-croisée se montre à chaque instant. Je n'y vois que la preuve 

 du remplissage d'un creux, soit bassin, soit chenal, qui peut s'opérer 

 tout aussi bien par l'eau de rivière que par l'eau marine. Pour moi, 

 c'est un caractère tout à fait neutre. 



El encore les couches obliques s'observent parfaitement en miniature 

 dans les récipients précités. L'eau s'en écoule par une ouverture relati- 

 vement étroite et construit un chenal à pentes assez raides. Les couches 

 y atteignent une inclinaison qui va jusqu'à 20". Dans une coupe natu- 

 relle, à Lommel, j'en ai vu de très belles, inclinées de SO*" vers le Nord- 

 Est et se poursuivant vers le Nord-Ouest sur une distance de 12 mètres. 

 J'y vois la rive gauche d'un chenal, allant du Sud-Est au Nord-Ouest, 

 selon la pente naturelle du sol. 



En somme, je ne vois aucun obstacle à .considérer la sédimentation 

 du sable moséen comme opérée par les eaux sauvages. 



