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SESSION EXTRAORDINAIRE DE PARIS EN 1900. 



de consultations, donnant des avis motivés, des conseils, rédigeant des 

 instructions, se chargeant de rapports, de traductions, communiquant 

 des documents et faisant même commerce de ses doubles : bref, elle 

 fût devenue un office technique et commercial, où l'élément scienti- 

 fique et de progrès des connaissances risquait de devenir secondaire. 



Les savants qui se groupèrent autour de Constant Prévost comprirent 

 récueil, et, dans le projet définitif, éliminèrent entièrement le côté 

 commercial. 



« Néanmoins, dit M. Gosselet, dans sa belle étude sur Constant 

 Prévost, ils accédèrent à son désir d'indiquer les applications de la 

 Géologie parmi les buts que devaient se proposer les études de la 

 nouvelle Société, w 



En effet, le procès-verbal de la première séance mentionne que la 

 Société « aurait pour objet de contribuer au progrès de la Géologie et 

 de favoriser, spécialement en France, l'application de cette science 

 aux arts industriels et à l'agriculture ». 



A plusieurs reprises, l'éminent fondateur de la Société insista sur 

 l'importance qu'il y avait à ne pas séparer la science appliquée de la 

 science théorique. 



Dans son discours du 25 avril 1850, présentant la jeune Société au 

 roi Louis-Philippe, Constant Prévost insista sur la thèse qui lui était 

 chère et exposa nettement les avantages que devaient retirer des 

 applications de la science les ingénieurs, exploitants, hydrographes 

 et agriculteurs. 



Mais, en réalité, les temps n'étaient pas venus pour la réalisation 

 de ce beau programme, et le sagace mais trop zélé précurseur avançait 

 de trois quarts de siècle ! 



Le sol de la France est si varié et si complexe dans sa vaste 

 étendue, que l'œuvre de son étude détaillée est encore loin d'être 

 terminée aujourd'hui. Les mystères et les problèmes de sa géologie 

 commencent seulement, dans certaines régions, à se dévoiler à nos 

 yeux. 



Relativement à la multiplicité des problèmes que la science pure 

 doit résoudre tout d'abord, le nombre des géologues adonnés à ces 

 captivantes études a été, est trop minime encore. 



La cartographie enfin n'avait eu, pendant longtemps, à leur offrir que 

 des canevas non en rapport avec leurs études et avec leurs recherches 

 de détail. 



Sans de bonnes lumières scientifiques préalables, le domaine des 

 applications devait fatalement rester dans l'ombre. En un mol, il 



