SESSION EXTRAORDINAIRE DE PARIS EN 1900. 



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Pour finir, je mentionnerai encore quelques têtes de chapitres, 

 riches chacun en faits, en données et en exemples de toute espèce ; telles 

 que les applications de la Géologie à V Agriculture, la recherche des 

 phosphates, l'étude des matériaux de construction, exposé qui, à lui 

 seul, me prendrait au moins une heure pour être fait ici au complet; 

 l'étude du grisou dans ses rapports éventuels avec les phénomènes de 

 la Météorologie endogène, etc., etc. (1). 



Bref, on le voit, le domaine de la Géologie appliquée est aussi vaste 

 que fécond. C'est en France, à Paris, que ce progamme a été pour la 

 première fois énoncé, il y a soixante-dix ans. C'est dans le départememt 

 •du Nord que, depuis trente ans, il a été appliqué d'une manière systéma- 

 tique et persévérante. C'est en Belgique enlin que, grâce à un ensemhle 

 de circonstances favorables, il a pu s'épanouir largement et s'étendre 

 à de nouvelles voies encore, qui promettent de se montrer fructueuses 

 au delà de bien des espérances. Nous avons vu que l'étude des appli- 

 cations lorsqu'elle est entreprise au moment opportun, c'est-à-dire 

 lorsque la géologie résjionale est entrée dans la phase des études et 

 des levés détaillés, n'est nullement préjudiciable à la science pure et à 

 ses progrès; au contraire, c'est elle surtout qui, dans la phase d'épa- 

 nouissement des études géologiques détaillées, constitue à son tour un 

 facteur de ce même progrés. Aussi puis-je, pour terminer cet exposé, me 

 borner à répéter simplement le titre suggestif, et que l'expérience a 

 montré être si vrai, d'une des dernières communications de notre 

 Président de la Société belge de Géologie, M. Mourlon, titre qui est : 

 L'étude des applications est, en Géologie, le meilleur adjuvant du progrès 

 scientifique. 



(1) Tout récemment, la Société belge de Géologie vient d'entreprendre une nouvelle 

 étude -dont les résultats promettent d'être des plus intéressants. C'est celle des 

 « Sables boulants », qui offre en ce moment, en Belgique, un caractère de vive 

 actualité, par suite de grands travaux en cours ou en projet et dont l'exécution devra 

 partiellement s'effectuer dans les terrains dont il s'agit. Les communications déjà 

 faites à la Société et beaucoup d'autres, qui sont annoncées comme prochaines, 

 promettent une ample moisson de données aussi utiles pour la science pure que pour- 

 la science appliquée. 



A la grande surprise de beaucoup, il a été constaté que tout était à faire dans cette 

 voie de l'étude scientifique du « boulant », y compris la bibliographie elle-même de la 

 question. Définition, caractères du sable boulant, difïerenciation éventuelle de ses 

 divers types, relations avec la dynamique aquifère : bref, le vaste programme 

 qu'ouvre cette étude constitue pour ainsi dire un terrain vierge, surtout en Europe, 

 où sont encore peu connues les récentes recherches américaines sur la matière. 



Il est difficile de comprendre un tel état de choses lorsqu'on songe aux nombreux 

 millions qui ont été engloutis, dans tant de pays, par ce tonneau des Danaïdes qui 

 s'appelle le « sable boulant ». fNote ajoutée pendant IHnipressionJ 



