que les poudres des métaux auraient éprouvé une fusion sous l'influence 

 de l'énorme élévation de la température produite par la compression. 

 Il est cependant facile de prouver, par la théorie mécanique de la 

 chaleur, que l'élévation de la température invoquée est tout à fait 

 négligeable. La compression ne peut produire, dans les conditions de 

 l'expérience, qu'une élévation d'une fraction de degré seulement (1). 

 Quoi qu'il en soit, nous avons tenu à vérifier le fait directement. De la 

 poudre à tirer fut comprimée, autant que le permettait l'appareil, sans 

 qu'il y eût déflagration. Ceci prouve, à toute évidence, que la tempé- 

 rature n'est pas montée à 500°. Il y a plus : nous avons comprimé de 

 la phorone, dont le point de fusion est à 28'', et cette substance na pas 

 fondu, La constatation a eu lieu en plaçant au-dessus de la phorone, 

 avant la compression, une ballette de plomb. Si la matière avait fondu, 

 la ballette aurait dû tomber au fond du cylindre; mais on l'a retrouvée, 

 chaque fois, à l'endroit où on l'avait déposée. 



L'hypothèse d'une fusion doit donc être écartée. Alors il ne reste 

 plus guère, pensons-nous, qu'à attribuer la soudure des métaux à une 

 interdiffusion de leurs molécules. A la suite du rétablissement du 

 contact parfait, par la pression, les molécules pourraient jouer entre 

 elles à la surface, de joint, comme elles jouent dans la profondeur de 

 la masse. 



Cette explication peut paraître hardie; néanmoins, il n'est pas 

 difficile de vérifier qu'elle répond aux faits observés. 



En effet, s'il se produit vraiment une diffusion des molécules à travers 

 les surfaces de contact, il faut que la compression de métaux différents 

 fasse naître un alliage et non un simple conglomérat de particules ayant 

 conservé leurs propriétés individuelles. 



L'expérience a confirmé cette conclusion d'une manière éclatante. 



En comprimant un mélange d'étain et de cuivre en poudre, nous 

 avons obtenu du bronze; le zinc et le cuivre ont donné le laiton, 

 caractérisé par sa couleur /awne d'or; le cuivre et l'antimoine ont fourni 

 l'alliage violet caractéristique; enfin, en comprimant un mélange, en 

 proportions déterminées, de bismuth, d'étain, de plomb et de cadmium, 

 il s'est formé un alliage qui a fondu dans l'eau bouillante, comme celui 

 que Wood avait obtenu par voie de fusion ignée (2). 



Pour comprendre ces faits, nous devons donc nécessairement 

 admettre que deux fragments de corps solides de même espèce ou 



(1) Bull, de la Soc> chim. de Paris, t. XLI, p. 488, 1884. 



(2) Berichte d. chem, Gesellschaft, t. XV, p. 595; 1881. 



