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recouverte d'une écorce mince, quoique tout l'intérieur soit en fusion ; 

 ou bien elle est solide sur une grande épaisseur et ne renferme qu'un 

 noyau limité de matériaux ignés. La première supposition rend facile- 

 ment compte du volcanisme, mais ne concorde pas avec certains faits 

 astronomiques et géologiques, tandis que la seconde, qui a bien des 

 observations pour elle, ne cadre guère avec les phénomènes éruptifs. 



Les recherches de l'auteur furent précisément entreprises en vue de 

 tenter de faire disparaître cette contradiction et de jeter quelque 

 lumière sur le lien encore obscur qui rattache les manifestations érup- 

 tîves à la fluidité primordiale du Globe. 



Abordant la seconde partie de son livre, M. Stûbel donne la descrip- 

 tion détaillée des divers volcans de l'Ecuador, dans laquelle nous ne 

 pouvons entrer. Cependant, comme il est utile que le lecteur ait un 

 aperçu des observations auxquelles se rattachent les développements 

 généraux qui vont suivre, nous résumerons également quelques-unes 

 de ces descriptions, choisies parmi celles qui sont accompagnées d'un 

 croquis. Elles serviront, en outre, à donner une idée du caractère de 

 ces montagnes. 



Lk Cerro Altar (5,404 mètres). 



Son nom indien, peu usité, est Cerro Collanes. C'est un vaste cirque, 

 une Caldera, de près de 3 kilomètres de diamètre. La supposition qu'elle 

 aurait été autrefois surmontée d'un cône, qui se serait effondré dans la 

 suite, n'est pas scientifiquement établie; elle va à i"encontre des faits 



FiG. 1. — La CALDERA DE l'Altar. Au premier plan on voit la cascade de glace qui 

 tombe, par une brèche du rempart, à 300 mètres plus bas. — Hauteur relative de la 

 montagne, 1,700 mètres environ. 



d'observation et de ceux que l'on peut tirer de la comparaison avec des 

 constructions analogues. La région est intéressante, parce qu'on y voit 

 les matériaux volcaniques récents accumulés sur des reliefs hardis appar- 



