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ment, par exemple. Les rapports tectoniques indiquent, au contraire, que 

 cette disposition date du début delà formation. 



Dans bien des cas, les cirques de ce genre sont le théâtre de nou- 

 velles éruptions et les laves s'écoulent alors par la brèche ou la vallée qui 

 lui fait suite; mais cela ne va pas à l'enconlre du mode déformation 

 monogène de la montagne elle-même. En effet, la croissance insensible, 

 par éruptions séparées, hors d'un même orifice, amènerait l'accumulation 

 circulaire des matériaux, et la réserve d'une vallée serait impossible. 



Dans le Ruminahui, il n'y a pas eu de réveil des forces éruptives à 

 l'intérieur delà caldera ; par contre, ses parois montrent des bancs de 

 lave recoupés par des tilons de même matière, ce qui est rare dans les vol- 

 cans de l'Ecuador. 



FiG. 5. — La CALDERA DU RuMiNAHui. La crête s'incline des deux côtés vers Uavant- 

 plan, oii s'ouvre une vallée, vue en raccourci, qui se dirige vers la gauche. — 

 Hauteur relative, 4,800 mètres environ. 



Extérieurement, la montagne est sillonnée par des vallées, ou plutôt 

 des rainures, isolant des côtes radiales, des bourrelets, qui doivent 

 représenter, malgré la végétation dont ils sont couverts, les matériaux 

 fondus dans leur disposition primitive. La circonvallation n'est pas con- 

 struite par des coulées superposées, mais par une masse homogène, qui 

 a bien une structure en bancs très inclinés par places; seulement on ne 

 peut confondre celle-ci avec les stratifications des volcans à activité 

 discontinue. 



L'ensemble ne se laisse concevoir que par la sortie de masses pâteuses, 

 assez mobiles toutefois pour s'étaler sur une certaine surface. Il paraît 

 donc certain que l'établissement de la caldera a été précédé du dégorge- 

 ment d'une énorme quantité de roche fondue et que la circonvallation 

 représente la partie solidifiée du magma qu'il abandonna en se retirant 

 dans l'intérieur de son conduit. Tout le processus éruptif qui avait eu la 

 construction de la montagne pour suite, prenait tin à ce moment. La 

 caldera n'est donc pas un cratère proprement dit, car il est vraisemblable 

 que les forces éruptives épuisèrent à jamais leur activité par l'édification 

 de la masse de la montagne. 



