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tioii de 6.92 ^o, suivie d'une rapide contraction au moment où le métal 

 se liquéfiait (1). 



Parfois l'importance du changement de volume semble dépendre de 

 la rapidité du refroidissement (2). Finalement, notons que la lave 

 solide flotte sur la lave liquide, ainsi que cela a été constaté plusieurs 

 fois, et dans de vastes proportions, au Kilauea. 

 |t Ces particularités se retrouvent dans les laitiers des hauts fourneaux ; 

 M. Stiibel les a observées aux fonderies de Kladno (Bohême). Le laitier 

 liquide, reçu dans des v^agonnets de près de deux mètres cubes de 

 capacité, se couvre assez rapidement d'une croûte. Si l'on perce celle-ci 

 au moment opportun, l'ouverture livre passage à un jet de matière 

 fondue, haut de deux à trois mètres, qui fournit la preuve de l'existence 

 d'une tension considérable à l'intérieur de la masse. ïl est évident que 

 l'on ne peut rapporter cet efî'et à la force contractionnelle de la croûte 

 encore mince, ni les attril)uer à l'échappement des gaz. Les laitiers se 

 recouvrent aussi de petits cônes éruptifs, qui se construisent lors des 

 premiers stades du refroidissement; ils émettent, outre des gaz, des 

 coulées minuscules. 



Tous ces faits viennent appuyer la supposition d'un accroissement 

 de volume et se rattachent aux constatations que l'on peut suivre dans 

 la nature à une échelle infiniment plus considérable. 



La dilatation des magmas ne produit pas seulement des efl^ets passa- 

 gers, elle laisse aussi des témoins durables de son intervention sous la 

 forme d'éminences volcaniques. Celles-ci disent au géologue qu'elles 

 constituent l'excédent de matière expulsé du foyer éruptif lorsque se 

 produisirent les changements d'état qui viennent d'être mentionnés. 



La lave se comporte donc comme l'eau. En admettant le même coef- 

 ficient de dilatation pour les deux substances, abstraction faite de l'in- 

 tervention des gaz, on arriverait déjà à des efl'ets considérables. Un 

 foyer d'une capacité d'un kilomètre cube fournirait la matière néces- 

 saire à l'édification d'un cône de 274 mètres de hauteur, soit le double 

 de l'élévation du Monte Nuovo, près de Naples. 



Les montagnes annulaires de la Lune ont aussi pour origine vrai- 

 semblable le gonflement de roches fondues, suivi de leur retrait, qui 

 abandonna une vaste dépression cratéri forme entourée d'un rebord 

 scoriacé. L'auteur trouve une confirmation de cette hypothèse dans la 



(l) Pour d'autres exemples, voir : Toepler, Bestimmung der Volumverànderung 

 beim Schmelzen fur eine Anzahl von Elementen. (Ann. phys. et chim., t. LUI, 1894.) 

 {^2) IIeyek, Theorelisclie Géologie, p. 258. 



