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construction de maints cirques de notre satellite, constitués par des 

 bourrelets concentriques extérieurs, marquant, selon lui, les poussées 

 successives des laves. Les terrasses internes correspondraient, au con- 

 traire, à des retraits du magma. Les éruptions lunaires pourraient être 

 comparées au boursouflement et au débordement d'un liquide très 

 chargé de gaz, tandis que le vide cratériforme donnerait une mesure de 

 la quantité de ceux-ci. Pour autant qu'on en puisse juger, les éruptions 

 terrestres actuelles sont entrées dans une phase où les émissions sont 

 relativement pauvres en gaz occlus. 



Revenant aux généralités, l'auteur estime que les foyers circonscrits 

 ne sont pas soumis dans tous les points à la fois aux modifications 

 moléculaires entraînant une augmentation de volume. De là une cer- 

 taine périodicité dans le réveil des forces éruptives. 



De par leur nature même, les modifications de volume des magmas 

 restent identiques, qu'elles soient localisées dans une partie d'une 

 coulée de lave ou qu'elles intéressent un globe tout entier; par contre, 

 leur intensité varie avec la quantité de matière dont l'état change. On 

 en arrive ainsi à rechercher ce qui a pu se passer lorsque la Terre en 

 était aux premiers temps de sa solidification. 



La phase la plus importante de l'évolution de la Terre au point de vue de 



sa configuration superficielle. 



Nous ne savons que peu de chose de la structure de l'écorce terrestre, 

 mais les hypothèses abondent. Le but de l'auteur n'est pas d'en allonger 

 la liste : il a simplement voulu s'aider des remarques développées dans 

 les pages précédentes pour se représenter l'évolution du Globe entre le 

 moment de la formation de l'écorce première et l'apparition de la vie. 



Avec les progrès du refroidissement, l'enveloppe solide a dû opposer 

 une résistance croissante aux changements de volume et aux émissions 

 du noyau interne. L'écorce fut rompue en nombre d'endroits, et l'équi- 

 libre ne put se rétablir que par l'épanchement de matériaux ignés 

 s'étalant sur des milliers de kilomètres carrés. Ces déversements se sont 

 répétés partout, en sorte que l'ensemble de la sphère a fini par se 

 recouvrir de masses éruptives nouvelles. Ce revêtement, que l'on peut 

 désigner sous le nom de cuirasse, a retardé le refroidissement du noyau. 

 Son épaisseur serait difficile à chiffrer. 



Si des volcans se sont formés à ce stade de développement, qui 

 correspond peut-être à celui des étoiles variables, ils ressemblaient fort 



