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chaleur solaire : 1° les changements de climats sont indépendants de 

 la latitude; 2° que les régions continentales peuvent avoir des glaciers. 

 Il est bien évident que si l'on admet une seule source de chaleur 

 efficace pendant la première phase de l'évolution de la Terre, on doit 

 aussi admettre que les climats étaient indépendants de la latitude et 

 ne pouvaient varier qu'avec l'altitude, les surfaces isothermes de 

 l'atmosphère étant rigoureusement parallèles à la surface terrestre. 

 Rien ne s'opposait d'ailleurs à l'établissement des glaciers dans les 

 régions montagneuses, à une altitude correspondant sensiblement à 

 l'isotherme de 0''. Cette isotherme se trouvait certainement à l'inté- 

 rieur de la zone d'action de la Terre, le Soleil étant incapable de 

 maintenir une pareille température dans un milieu raréfié. Au delà de 

 l'isotherme O*' se trouvaient d'autres surfaces, à la température décrois- 

 sante, dont les plus externes étaient sous la dépendance exclusive du 

 Soleil, ce qui implique l'existence d'une zone neutre soustraite à la 

 fois à l'action de la Terre et à celle du Soleil. Donc, pendant toute 

 cette période, les climats ont été uniformes à la surface de la Terre 

 et, le refroidissement continu provoquant l'abaissement successif des 

 isothermes, ces climats avaient des températures graduellement décrois- 

 santes. L'ère paléozoïque représentant la période des climats extra- 

 torrides, l'ère secondaire celle des climats tropicaux, l'ère tertiaire 

 aurait d'abord joui de climats tempérés chauds, puis de climats à tem- 

 pérature décroissante jusqu'à la fin du Pliocène. Jusqu'à cette époque, 

 l'identité de faune et de tïore sur toute la surface du globe peut être 

 considérée comme sensiblement exacte, les variations dans la flore 

 pouvant tenir simplement à des différences d'altitude. 



A la fin du Pliocène, l'isotherme de 0'' s'abaissa sur la Terre et, 

 comme elle était sous la seule dépendance de la chaleur interne, tous 

 les points de la surface furent atteints en même temps. La glaciation 

 universellement constatée sur la surface du globe se trouve ainsi expli- 

 quée. A partir de ce moment, les isothermes exclusivement régies par 

 le Soleil s'abaissent sur la Terre; leur forme étant sphérique, ce sont 

 les régions tropicales qui sont atteintes tout d'abord. Or ces isothermes 

 ont une température supérieure à 0^, car les rayons calorifiques du 

 Soleil sont capturés et absorbés par l'atmosphère; leur action se mani- 

 festera donc par une élévation de température dans la zone tropicale et 

 la disparition des glaciers qui la couvraient. L'échauffement par le 

 Soleil continuant, l'invasion glacière recule de plus en plus vers les 

 pôles. C'est encore à cette période de régression générale des glaciers 

 que se trouve la Terre. 



