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et provoquer un relèvement de température et la retraite des glaciers. 

 Cette retraite s'arrête bientôt, la carbonatation reprend en effet; elle est 

 même très active, car elle porte sur les matériaux du drift étalés par les 

 glaciers et qui présentent une grande surface de contact avec l'air. Une 

 nouvelle invasion glaciaire se produit alors, qui sera suivie d'une seconde 

 retraite des glaces et ainsi de suite. Les glaces s'étendent de moins en 

 moins, car les océans s'enricbissant sans cesse en bicarbonates, la pres- 

 sion de l'acide carbonique diminuant de plus en plus, la dissociation des 

 bicarbonates s'opère très activement et vient, en régénérant l'atmo- 

 sphère, relever la température. De sorte que les périodes glaciaires et 

 interglaciaires se succéderaient et les écarts entre leurs températures 

 iraient en s'atténuant de plus en plus jusqu'à la disparition complète de 

 la glaciation. Un mouvement d'affaissement en restreignant le domaine 

 continental est d'ailleurs venu accélérer cette série d'oscillations et réta- 

 blir le climat de l'époque actuelle. 



Comme on le voit, cette théorie repose sur une base toute différente 

 de la précédente; elle fait intervenir comme cause fondamentale de la 

 variation des climats le changement de composition de l'atmosphère ou, 

 en dernière analyse, les oscillations du sol, que M. Manson considérait 

 comme de simples causes secondaires. Une parcelle de vérité se trouve 

 sans doute dans chacune des deux hypothèses. Celle de M. Chamberlin, 

 appuyée sur les données géologiques les plus sérieuses, doit certaine- 

 ment se rapprocher de la vérité lorsqu'elle explique la dernière glacia- 

 tion. Elle est malheureusement d'une application assez difficile dans le 

 passé et l'efficacité des agents invoqués n'est pas suffisamment démon- 

 trée. Elle serait rassurante pour l'avenir : la quantité d'acide carbonique 

 déversée dans l'atmosphère par la combustion journalière de masses 

 toujours plus considérables de charbon, augmenterait assez rapidement 

 pour nous faire espérer, dans quelques milliers de siècles, le retour des 

 climats doux et humides du milieu de l'époque tertiaire. 



(Résumé de M. J. Giraud dans le no 2-3 du tome XI (1900) 

 de I'Anthropologie.) 



