fig HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



Bout, Expédition de Morte, pl. 2 et 3, mâle et fem. 

 Gocld, BirdsofEur. pl. 27. 

 Susem. Vôg. Fur. tab. 12. 



Habituellement désigné sous le nom de Crécerellette, l'Oiseau qui nous occupe se dis- 

 tingue particulièrement de la Crécerelle vulgaire par l'infériorité de sa taille et par la 

 couleur des ongles qui, chez la Crécerellette, est d'un blanc jaunâtre au lieu d'être noire 

 comme pour ceux de la Crécerelle vulgaire. 



Le mâle adulte a le bec bleuâtre; la cire et les paupières jaunes; le front roussàtre ; 

 dessus de la tête, nuque et côtés du cou d'un joli cendré clair sans taches ; dessus du dos et 

 petites couvertures alaires d'un brun rougeâtre sans aucunes taches; grandes couvertures 

 alaires de la même couleur que le dos, mais terminées de cendré. Ailes longues aboutissant 

 à l'extrémité de la queue; la première rémige de la longueur de la troisième. Toutes les 

 rémiges sont brunes, mais les secondaires ont un peu de cendré à leur extrémité; toutes 

 les parties inférieures sont d'un roux rougeâtre avec quelques petites taches noires sur 

 l'abdomen et sur les flancs; tout le dessus de la queue est d'un joli gris cendré clair; variée 

 d'une large bande noire vers son extrémité, la queue se termine par une petite bande 

 blanche ; les pieds sont jaunes et grêles, les doigts courts, le médian est moins long que 

 le tarse ; les ongles sont blanchâtres et les moustaches nulles. La taille du mâle est d'en- 

 viron 28 à 29 centimètres, celle de la femelle de 31 à 32 ; cette dernière a toutes les parties 

 supérieures d'un brun rougeâtre, rayées longitudinalement de brun sur la tête elle cou, 

 et avec des taches plus élargies sur le dos, quelques-unes en forme de fer de lance; toutes 

 les parties inférieures sont d'un roux rougeâtre, plus clair vers la gorge et les sous- caudales 

 et semé sur les autres parties de petites taches flammechées noires; la queue est barrée 

 alternativement sur toute sa hauteur de brun et de rougeâtre, elle porte vers son extrémité 

 une large bande d'un noir brun, et elle est terminée de blanchâtre; comme chez le mâle, 

 ce n'est' guère que par la différence de taille et par ses ongles blanchâtres qu'elle se dis- 

 tingue de la femelle de la Crécerelle vulgaire; les jeunes des deux espèces offrent aussi la 

 même analogie. 



La Crécerellette est moins commune en Algérie que la Crécerelle vulgaire; comme cette 

 dernière, elle se nourrit de petits Mammifères, d'Oiseaux, d'Insectes et, pressée par la faim, 

 de petits Reptiles. Elle niche dans les rochers et les vieilles murailles, sa ponte est de trois 

 à quatre œufs d'un blanchâtre sale, parsemés d'une multitude de petits points et de quel- 

 ques taches d'un roussàtre brun, ou d'un rouge de brique ou d'un brunâtre terne. Leur 

 grand diamètre est de 33 à 34 millimètres, le petit de 31 à 32 millimètres. Nous en avons 

 déniché dans les environs de Boghar. 



La Crécerellette en Algérie ne se rencontre jamais en bandes nombreuses, mais seule- 

 ment individuellement ou par couple isolé; ses jolies nuances et l'élégance de ses formes, 

 la légèreté de son vol et sa petite taille élancée font de cet Oiseau un de nos plus jolis 

 Rapaces algériens ; en captivité, elle devient très-familière et, malgré ses faibles dimen- 

 sions, elle sait se faire respecter par ses compagnons de réclusion. 



