72 



HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



comme ces derniers, il a le vol rapide et élevé, comme eux aussi, il ne se nourrit que de 

 proies palpitantes : ses victimes les plus ordinaires sont les petits Mammifères, les Oiseaux 

 et même les volailles de basse-cour, car il ne craint pas de se rapprocher des habitations 

 qui avoisinent les bois dans lesquels il habite. 



Buffon, qui a pendant long-temps fait nourrir chez lui des Autours, décrit ainsi leurs 

 habitudes. 



« On a remarqué que, quoique le mâle fût plus petit que la femelle, il était plus féroce 

 et plus méchant. Ils sont tous deux assez difficiles à priver; ils se battent souvent, mais plus 

 des griffes que du bec, dont ils ne se servent guère que pour dépecer les Oiseaux ou autres 

 petits animaux, ou pour blesser et mordre ceux qui veulent les saisir. Ils commencent par se 

 défendre de la griffe, se renversent sur le dos en ouvrant le bec, et cherchent beaucoup 

 plus à déchirer avec les serres qu'à mordre avec le bec. Jamais on ne s'est aperçu 

 que ces Oiseaux, quoique seuls dans la même volière, aient pris de l'affection l'un pour 

 l'autre; ils y ont cependant passé la saison entière de l'été, depuis le commencement de mai 

 jusqu'à la fin de novembre où la femelle, dans un accès de fureur, tua le mâle dans le 

 silence de la nuit, à neuf ou dix heures du soir, tandis que tous les autres Oiseaux étaient 

 endormis. Leur naturel est si sanguinaire que, quand on laisse un Autour en liberté avec 

 plusieurs Faucons, il les égorge tous les uns après les autres; cependant il semble manger 

 de préférence les Souris, les Mulots et les petits Oiseaux. Il se jette avidement sur la chair 

 saignante et refuse assez constamment la viande cuite; mais, en le faisant jeûner, on peut 

 le forcer à s'en nourrir. Il plume les Oiseaux fort proprement, et ensuite les dépèce avant 

 de les manger, au lieu qu'il avale les Souris tout entières. Ses excréments sont blanchâtres 

 et humides; il rejette souvent par le vomissement les peaux roulées des Souris qu'il a 

 avalées. » 



Genre Épervier — Accipiter, Brisson. 

 31. Épervier vulgaire — Accipher Nisus. 



Accipiter Nisus, Pallas, Zoog. Russ. Asiat. (1811), tom. I, p. 370, n° 37; — Ch. BoNAP. Dirds (1838), 

 p. 5, Conspect. av. p. 32. sp. 4, et Tabl. des Ois. de proie, Rev. et Mag. de Zool. (1854), p. 538. 

 sp. 253; — Loche, Catal. des Mamm. et des Ois. obs. en Alg. (1858), p. 44, sp. 29. 



Falco Nisus, LOT. Syst. nul. 12 e édit. (1766), tom. I, p. 130 ; — Gmel. Syst. nat. (1788), tom. 1. p. 280 ; 

 — Lath. Ind. Omith. (1790), tom. I, p. 44; — Meyer et Wolf, Tasck. der Deutsch. (1810), tom. 1, 

 p. 52; — Temm. Man. 2 e édit. (1820), tom. I, p. 56; — Malherbe, Faun. Omith. de l'Alg. (1855), p. 7. 



Dadalion fringillarhis, Savig. Syst. des Ois. d'Fgypt. (1809), p. 94, 



Sparvius Nisus, Vieill. A r oui>. Diet. d'hist. nat. (1817), tom. X. p. 319, et Faun. fr. p. 37. 

 Nisus commuais, Cuv. R'cg. an. 2 e édit. (1829), tom. I, p. 333. 



Astur Nisus, Keys. et Blas. Die Wirbelth. (1840), p. XXXI : — Sciiusg. Rev. crit. des Ois. d'Eur. (1844), 

 p. V; — Degl. Omith. Fur. (1849), tom. I, p. 83. sp. 27. 



