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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



le bas des jambes et les doigts passent du noir au brun, du jaunâtre au jaune. » (Degland. 

 Ornith. Eur , fora. I, p. 38 et 39.) 



Les transitions consécutives de livrée jusqu'à l'âge adulte, observées chez une femelle 

 Pygargue gardée en captivité par M. Constantin Tyzenhauz pendant ving-t-quatre ans, ont 

 ainsi été décrites par lui : 



« Première année. Tout le ptilose noir vers la moitié terminale des plumes, blanc près 

 du corps; les plumes dorsales, les scapulaires et les couvertures alaires terminées de brun 

 foncé; bec et cire d'un noir bleuâtre; queue noire saupoudrée de blanc sur les barbes inté- 

 rieures des rectrices. 



« Deuxième année. Ptilose brun roussâtre, les bouts de toutes les plumes noirs. 



« Troisième année. Du blanc par taches sur les pennes de la queue. 



« Quatrième année. Tête et cou gris brun uniforme, beaucoup de blanc parmi les plumes 

 du dos et des parties inférieures; la cire du bec devient jaunâtre; l'iris, de noir qu'il était, 

 passe au brun ; les deux rectrices médianes blanches avec les bouts noirs. 



« Cinquième année. Le bec jaunit. 



« Sixième année. Le bec totalement jaune, tout le ptilose brun, sans taches, plus foncé 

 sur les parties inférieures, beaucoup de blanc sur la queue. 



« Septième année. Les plumes de la tête et du cou prennent une teinte plus pâle, iris 

 couleur noisette, queue blanche avec un peu de brun sur les rectrices externes. 



« Huitième année. Aucun changement. 



« Neuvième année. Toutes les rectrices blanc pur, une partie des couvertures caudales 

 blanches avec les bouts noirs. 



« Dixième année. Les couvertures supérieures de la queue entièrement blanches, excepté 

 celles du milieu à pointes brunes. Depuis cette époque jusqu'à vingt-trois ans, les nuances 

 ont été presque imperceptibles, mais vers la fin le ptilose devint gris brun uniforme, beau- 

 coup plus clair sur la tête et corne marbré sur les ailes; la queue et ses couvertures d'un 

 blanc parfait, iris brun jaunâtre toujours d'un beau jaune chez les adultes en liberté. » 

 (Tyzenhauz, lîev. etMag. de Zool, 1846, p. 325 et 326.) 



Le genre de vie du Pygargue paraît varier selon les localités qu'il habite, il fréquente de 

 préférence les pays montueux qui bordent les côtes de la mer, et les forêts qui avoisinent les 

 lacs et les rivières; c'est un grand destructeur de Poissons et de gibier d'eau; mais lorsque 

 cette nourriture qu'il préfère lui fait défaut, il se rabat sur les Mammifères et les Oiseaux, 

 et, en temps de disette, il se jetterait même, dit-on, sur de grands animaux; lorsque la 

 proie vivante lui manque absolument, il se repaît des cadavres de Poissons et de Mammi- 

 fères. 



Le Pygargue niche sur des rochers escarpés ou sur des arbres ; son aire est très-vaste; ses 

 œufs, au nombre de deux, sont blancs et sans taches lorsqu'ils sont frais pondus, mais le 

 contact des plumes abdominales de l'Oiseau, constamment empreintes de la matière vis- 

 queuse des Poissons qui font sa principale nourriture et des débris humides avec lesquels 

 ils se trouvent en contact leur donne bientôt une couleur jaunâtre parfois maculée de roux 

 vineux; leur grand diamètre est d'environ 7 centimètres, le petit de 6 centimètres. Ces 

 œufs sont un peu obtus. 



