RÀPACES. 



23 



plumes des scapulaires qui forment sur le manteau deux taches blanches et allongées qui 

 produisent l'effet de deux épaulettes, et aussi par la dernière phalange de son doigt médian 

 qui, dans l'espèce qui nous occupe, est toujours revêtue de cinq écailles. 



Fort rare en Algérie aussi bien qu'en France, nous n'avons été à même d'observer qu'un 

 petit nombre de sujets de YAquila heliaca, et comme la livrée de ces individus se rapportait 

 fort exactement aux descriptions que le célèbre ornithologiste Temminch a données de cet 

 Oiseau, nous nous bornons à les reproduire : 



« L'Aigle impérial a les ailes plus longues, ou de la longueur de la queue, qui est presque 

 carrée; le sommet de la tête et l'occiput garnis de plumes acuminées, roussâtres, bordées 

 de roux vif; tout le dessous du corps d'un brun noir très-foncé, l'abdomen excepté, qui est 

 d'un roux jaunâtre; parties supérieures d'un brun très-foncé et lustré; quelques plumes 

 scapulaires toujours d'un blanc pur, ce qui produit quelques grandes taches sur le man- 

 teau ; queue d'un gris cendré Lrès-foncé, avec des bandes noires irrégulières ; toutes les 

 pennes ont une large bande noire vers le bout, et elles sont terminées de jaunâtre; iris 

 d'un jaune blanchâtre; cire et doigts jaunes. Longueur, 2 pieds 6 pouces; la femelle. 

 3 pieds, les vieux. 



« Les jeunes, d'un et de deux ans, ont les parties supérieures d'un brun roussàtre, varié 

 de grandes taches d'un roux très-clair; sur les scapulaires sont quelques plumes à pointes 

 blanches; queue d'un cendré unicolore, maculée de brun vers le boutet terminée de rous- 

 sàtre; nuque et toutes les parties inférieures d'un jaune roussàtre ou couleur isabelle ; les 

 plumes de la poitrine et du ventre étant bordées latéralement et terminées de roux vif; 

 gorge, cuisses et abdomen d'un isabelle sans taches; bec cendré; iris brun ; pieds d'un 

 jaune livide. Les individus un peu plus avancés en âge ont des teintes plus foncées ; le 

 blanc, sur quelques-unes des plumes scapulaires, est plus marqué, et quelques plumes 

 noirâtres et d'un brun foncé paraissent sur toutes les parties du corps. » (Temminch. 

 Man. d'ornith. (1820), tom. I, p. 36 et 37.) 



L'Aigle impérial qui, comme nous l'avons dit, est peu commun en Algérie, ne s'y ren- 

 contre guère que dans les forêts montagneuses; nous en avons vu un bel individu prove- 

 nant des environs de Teniet-el-Had et un jeune tué près de Boghar. M. Malherbe, dans sa 

 Faune ornithologique de l'Algérie, le signale comme fort rare en ce pays, et dit l'avoir reçu 

 de Ghelma, province de Gonstantine. 



Nous en avons vu, au grand séminaire de Bayonne, un magnifique mâle adulte qui avait 

 été tué près de cette ville et qui faisait partie de la collection réunie par M. Labarraque, 

 économe de cet établissement. 



Les mœurs et les habitudes de YAquila heliaca ne diffèrent pas de celles de YAquila fukus. 

 Comme lui, il attaque de vive force les animaux vivants. Dédaignant les cadavres, il ne 

 veut d'autre proie que celle qu'il prend lui-même, il fond sur elle comme la foudre, s'abreuve 

 de son sang, en emporte les lambeaux dans son aire et en abandonne les débris aux autres 

 animaux. 



Les œufs, au nombre de deux, sont un peu allongés, d'un blanc un peu grisâtre et mar- 

 qués, surtout au gros bout, de quelques taches d'un rouge brun beaucoup moins nombreu- 

 ses sur les œufs de cet Oiseau que sur ceux de l'Aigle fauve; leur grand diamètre est de 

 7 centimètres à 72 millimètres, le petit de 6 centimètres à 62 millimètres". 



