RAPACES. 



21 



riture; le mâle et la femelle chassent de concert. Ils ne se nourrissent que de proies sai- 

 gnantes, et telle est la puissance de leurs serres qu'ils enlèvent souvent et emportent à leurs 

 petits des animaux d'assez forte taille, tels que des Lièvres, de jeunes Agneaux, des Ou- 

 tardes, etc. Cependant il est difficile de croire, ainsi que l'ont prétendu quelques auteurs, 

 qu'il puisse enlever des enfants déjà grands. 



M. Moquin-Tandon a communiqué à l'Académie des sciences de Toulouse le fait suivant : 

 <( Deux petites fdles du village d'Alesse, canton de Vaud, l'une âgée de cinq ans, l'autre de 

 trois, jouaient ensemble, lorsqu'un Aigle, de taille médiocre, se précipita sur la première 

 et, malgré les cris de sa compagne et l'arrivée de quelques paysans, l'enleva dans les airs. 

 On fit d'activés recherches sur les rochers des environs, recherches qui n'eurent pour 

 résultat que la découverte d'un bas et d'un soulier de l'enfant, puis de l'aire de l'Aigle, dans 

 laquelle étaient deux petits au milieu d'un amas énorme d'ossements de Chèvres et d'A- 

 gneaux. Ce fut un berger qui, près de deux mois après l'événement, rencontra, sur un 

 rocher distant d'environ une demi-lieue de l'endroit où l'enlèvement s'était effectué, le 

 cadavre de l'enfant à moitié nu, déchiré, meurtri et desséché. » 



Dumont, de son côté, prétend qu'en Ecosse il a été trouvé des débris d'enfant dans un 

 nid d'Aigle. 



Cependant, lorsque l'Aigle fauve parvient à se rendre maître d'un animal d'assez forte 

 taille, d'une Gazelle, d'une Chèvre, d'un jeune Veau, il s'en rassasie sur place et n'en em- 

 porte que des lambeaux dans son aire. 



Les auteurs ne sont pas d'accord sur les mœurs de l'Aigle fauve en captivité. Les uns 

 le prétendent susceptible d'une certaine éducation, les autres affirment que rien ne peut 

 dompter son caractère farouche. 



M. Crespon, dans sa Faune méridionale, tom. I, p. 131, dit : « L'Aigle royal devient très- 

 docile lorsqu'on le nourrit en captivité; il montre de la reconnaissance et même de l'atta- 

 chement à ses maîtres. J'en possède un depuis longtemps, qui n'a jamais cherché à 

 fuir, malgré qu'il ait toutes ses ailes et que rien ne puisse l'en empêcher. » 



M. Bouteille, dans son Ornithologie duDauphinè, à propos de cet Oiseau, s'exprime ainsi : 

 « J'ai vu quelquefois l'Aigle royal prisonnier, je ne l'ai jamais vu domestique; tout ce qu'on 

 a fait pour l'apprivoiser ne sert qu'à l'effaroucher et à le rendre plus sombre. M. Buquin, 

 de Vif, en nourrit un depuis deux ans dans une pièce assez grande pour qu'il puisse y 

 prendre ses ébats. Quand une personne entre dans cette cag^e, il saute en bas de son juchoir, 

 vient se poser fièrement devant elle et la frappe souvent de ses ailes et de ses pattes; ces 

 coups de pattes sont si violents, qu'outre l'impression de ses serres, on ressent un engour- 

 dissement douloureux, semblable à celui que fait éprouver une forte contusion. Mais c'est 

 surtout quand on lui donne de la proie vivante que sa férocilé redouble; alors sa figure 

 terrible, ses yeux flamboyants épouvantent tellement ses pauvres victimes, qu'elles se 

 laissent déchirer sans défense, même lorsqu'elles pourraient l'essayer. » 



Sans prétendre vouloir concilier deux opinions aussi opposées, nous ferons observer 

 que c'est surtout l'animal capturé adulte qui se montre rebelle à la domesticité, et que, pris 

 jeune, il n'en est pas de même. 



Nous avons possédé et nous possédons encore plusieurs Aigles fauves vivants. L'un d'eux, 

 qui fut pris au nid et élevé sur la terrasse de ma maison, à Alger, est devenu assez familier, 



