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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



et M. Jules Verreaux ont rectifié l'erreur longtemps accréditée de l'identité de ces deux 

 espèces et en ont débrouillé la synonymie. 



L'Otogyps de Nubie se reproduit en Algérie ; son mode de nidification est le môme que 

 celui des autres Vautours ; il établit son aire au sommet de montagnes élevées, dans des 

 anfractuosités difficilement accessibles; sa ponte est de deux œufs obtus, un peu arrondis, 

 presque entièrement recouverts de petites tacbes et de points d'un brun de terre ou d'un 

 rouge de sang plus ou moins vif, et ayant, en raison de leur forme et de leur couleur, 

 beaucoup plus de ressemblance avec des œufs de Gypaëte qu'avec des œufs de Vautour. Leur 

 grand diamètre est d'environ 8 centimètres, le petit de 7 centimètres. 



La ponte a lieu au commencement du mois de mars, et nous avons pris au nid, près de 

 Teniet-el-Had, le 30 juin, deux jeunes individus qui commençaient à être bien revêtus de 

 plumes; élevés en captivité, ils sont devenus assez familiers et aimaient à être caressés , 

 mais ils étaient faciles à effrayer, et alors ils cbcrcbaient à blesser ceux qui les approchaient. 

 Il y avait trois ans que je les possédais ; lorsqu'ils semblèrent vouloir nicher, je mis à leur 

 portée divers bûchettes et les matériaux que je crus propres à cet usage, ils s'en emparè- 

 rent et établirent leur nid dans un coin obscur, dans un enfoncement ménagé à cet effet 

 dans la grande volière qu'ils habitaient; la ponte avait eu lieu et la femelle semblait couver 

 assez assidûment, lorsqu'un soldat étant entré brusquement, l'effraya et, dans sa 

 précipitation à se jeter sur lui, elle entraîna les œufs qui tombèrent et se brisèrent; depuis 

 lors, des déplacements et d'autres inconvénients m'ont privé de la possibilité de recommen- 

 cer cette intéressante expérience à laquelle je tenais beaucoup. 



Divers individus que j'ai possédés vivants et qui avaient été capturés dans les environs de 

 Bog'har étaient de très-grande dimension, leur gloutonnerie était extrême; si l'on excitait 

 leur convoitise en leur montrant un morceau de viande ou une pièce de gibier, ils prenaient 

 des postures grotesques et se contournaient de toutes les façons; lorsqu'ils étaient repus, 

 leur jabot était très -proéminent, et pendant le temps de la digestion ils restaient volontiers 

 immobiles sur leur perchoir, le corps un peu redressé et toute la partie nue de leur cou 

 enfoncée dans les plumes de leur fraise ou collerette, ce qui faisait que leur tète avait l'air 

 de sortir immédiatement de leurs épaules. 



Quoique moins rare en Alg'érie que le Vautour arrian, l'Otogyps Nubien y est infiniment 

 moins commun que le Gyps fauve et ne s'y rencontre qu'accidentellement, bien qu'il y 

 soit sédentaire. Un indivivu d'âge moyen, qui probablement avait été blessé, s'abattit un 

 jour à peu de distance d'Orléansville, au beau milieu d'un escadron de hussards qui y faisait 

 halte en se rendant à Alger; les soldats s'en emparèrent sans trop de peine et l'offrirent à 

 leur colonel, qui le conserva assez longtemps et ensuite l'envoya en France. 



Plus robuste et plus fort que le Gyps fauve, l'Otogyps Nubiens ne permet guère à ce der- 

 nier de s'établir dans son voisinage , mais la voracité de ces Oiseaux est si grande qu'un 

 seul couple suffit pour purg'er une vaste étendue de tous les cadavres et débris d'animaux 

 que dédaignent les Aigles et les grands Mammifères carnassiers. 



