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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



Le Vautour arrian a la tête grosse, large; le bec gros, fort, allongé et crochu à sa pointe 

 qui est noire; la cire est violâtre ainsi que la moitié postérieure du bec; les narines sont 

 arrondies et percées dans la cire; les yeux sont d'un brun foncé et moins saillants que ceux 

 du Gyps fauve; le corps est massif; une partie de la tète et du cou est nue et d'un livide 

 violacé; le vertex est recouvert d'un duvet brun, touffu et serré, formant calotte et qui, plus 

 allongé en arrière, se termine par une espèce de crête transversale; la partie inférieure du 

 cou est entourée de plumes longues, étroites, contournées, formant fraise et remontant des 

 parties latérales du cou vers la nuque; les jambes sont emplumées supérieurement; tarses 

 forts, d'un gris bleuâtre ; doigts recouverts de quatre à cinq squamelles et d'écaillés irré- 

 gulières; ongles un peu recourbés, noirs, robustes et un peu émoussés; les ailes très- 

 amples, longues, obtuses, montrent à leur insertion deux fascicules de plumes longues et 

 effilées qui rejoignent la fraise en arrière, et en avant descendent sur le jabot; la queue 

 noirâtre est courte, arrondie et composée de douze pennes, dont la tige, très-forte et 

 piquante à l'extrémité, dépasse les barbules lalérales; la coloration générale du Vautour 

 arrian est un brun foncé noirâtre, d'autant plus pur et plus intense que l'individu est plus 

 adulte et plus rapproché de l'époque où la mue s'est effectuée; cette dernière commence 

 habituellement aussitôt après la nichée, c'est-à-dire après que les jeunes ont quitté le nid, 

 ce qui, en Algérie, a lieu dès le mois de juin ou les premiers jours de juillet. 



Dans cette espèce, la femelle est un peu plus grande que le mâle, sa taille atteint l m 20 

 à l m 25. 



Les jeunes individus ont la tête et le cou recouverts d'un duvet grisâtre, et les teintes du 

 plumage sont d'un brun moins noir que chez les adultes, chaque plume étant colorée de 

 brun clair à l'extrémité. 



Peu commun en Algérie, ce n'est qu'isolément ou par couple que nous y avons rencontré 

 le Vautour arrian. 



Plus robuste et plus courageux que le Gyps fauve, le Vautour arrian ne craint pas, lors- 

 que la faim ou les besoins de sa famille le pressent, de s'attaquer aux animaux vivants , mais 

 d'ordinaire il se contente des cadavres qu'il rencontre. 



Sa ponte est habituellement de deux œufs, un peu plus gros et plus obtus que ceux du 

 Gyps fauve : comme ceux de ce dernier ils sont blancs et rudes au toucher, mais semés par- 

 ibis, au gros bout, de points d'un rose vineux; la coquille est verdâtre à l'intérieur; leur 

 grand diamètre est d'environ 9 centimètres et le petit de 75 millimètres. 



Les jeunes naissent couverts d'un épais duvet, le mâle et la femelle leur apportent une 

 nourriture abondante, car des débris amoncelés se trouvaient dans toutes les aires que 

 nous avons visitées, notamment dans les Pyrénées françaises et espagnoles, que ces Oiseaux 

 fréquentent à l'époque de la nichée. 



