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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



Le Pinson, Bvff. pl. enlum. 54, fig. 1. 

 Polydore Roux, Omith. Prov. pl. 83 et 86. 

 Goi'LD, Birds of Eur. tab. 187. 



Vulgairement le Pinson, le Gros-bec hnson, sans dénomination spéciale chez les Arabes algériens. 



Le Pinson vulgaire a le bec bleuâtre; le front noir; le dessus de la tète, le derrière et les 

 côtés du cou sont d'un bleu cendré pur, qui s'étend en avant vers la poitrine en forme de 

 demi-collier; le dessus du dos et les scapulaires sont d'un roux châtain, un peu lavé d'oli- 

 vâtre; les ailes, de moyenne longueur, sont noires et traversées par deux bandes blanches; 

 toutes les rémiges sont finement lisérées de blanchâtre ou de jaunâtre; la région des 

 yeux et des oreilles, les joues, la gorge, le devant du cou, la poitrine et l'abdomen sont 

 d'un roux vineux ; le bas-ventre et les sous-caudales sont blancs ; le croupion et les sus- 

 caudales sont d'un vert un peu teinté d'olivâtre; la queue est noire avec de grandes taches 

 blanches aux deux pennes extérieures, et parfois une petite tache sur la troisième; les 

 pieds sont brunâtres; l'iris est brun; la taille est d'environ 17 centimètres. 



La femelle a le dessus et les côtés de la tête d'un gris brunâtre; le dessus du corps et les 

 scapulaires sont d'un gris olivâtre ; les bandes de l'aile sont moins étendues et d'un blanc 

 moins pur que chez le mâle; tout le dessous du corps est d'un gris blanchâtre plus foncé 

 sur la gorge et la poitrine que sur l'abdomen; le bec, les pieds et l'iris sont brunâtres. 



En automne, le mâle et la femelle ont des teintes moins pures, les plumes sont bordées 

 de grisâtre, bordure qui disparaît à mesure que l'on approche du printemps, par l'usure des 

 plumes appelée mue ntptile. 



Les jeunes ressemblent à la femelle; mais, dès la fin de l'été, les mâles prennent le plu- 

 mage des adultes, et au printemps suivant il est difficile de les distinguer des vieux. 

 On rencontre des variétés plus ou moins grises, blafardes ou tapirées. 

 Le Pinson vulgaire, que nous n'avions pas encore rencontré en Algérie lorsque nous 

 publiâmes le catalogue des Oiseaux de ce pays, est une espèce de plus à ajouter à celles 

 qui nous visitent accidentellement; car, presque toutes les années, au passage d'automne, 

 quelques Pinsons vulgaires se trouvent parmi les bandes de Bruants, de Verdiers et autres 

 Fringillidés, qui fuient les rigueurs de l'hiver européen. En décembre 1859, plusieurs de 

 ces Oiseaux furent pris aux gluaux, près d'Alger et dans les orangeries de Sidi-Moussa. 



En Europe, où le Pinson vulgaire est fort répandu, c'est dès la fin de septembre qu'il 

 commence à effectuer ses migrations; ne formant jamais des troupes nombreuses et com- 

 pactes comme celles des Moineaux, les Pinsons volent, au contraire, un peu éloignés les 

 uns des autres et à la file, ne prenant leur essor que successivement et en poussant un 

 petit cri d'appel. Leur vol, qui est saccadé, s'effectue par élans répétés; leur nourriture 

 ordinaire consiste en menues graines; telles que Navette, Lin, Salade, Moutarde, Millet; ils 

 mangent aussi des Insectes, des Graines de chanvre et des Semences de sapin, qu'ils savent 

 très-bien dépouiller de leur péricarpe, au moyen de leur bec, qui est fort et tranchant; 

 une habitude particulière aux Pinsons, c'est qu'ils marchent bien plus souvent qu'ils ne 

 sautent, et qu'en marchant ils relèvent fréquemment les plumes de leur front, en forme de 

 huppe. 



La gaieté du Pinson a donné lieu au proverbe si connu, Gai comme un Pinson; de tous 



