PASSEREAUX. 



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les granivores, les Pinsons sonl les premiers qui entrent en amour, et souvent les mâles 

 se livrent des combats pour la possession des femelles ; une fois appariés, les couples s'oc- 

 cupent delà construction du nid, qu'ils placent sur des arbres, dans les bois ou les vergers, 

 à une hauteur médiocre, et qui artistement construit en forme de coupe, est composé en 

 dehors de mousses et de lichens et garni à l'intérieur de laine, de crins, de plumes et de 

 (oiles d'araignées; la femelle y dépose quatre ou cinq œufs d'un bleuâtre clair ou d'un blanc 

 grisâtre, avec des taches brunâtres ou d'un rouge brique pâle ; leur grand diamètre est d'en- 

 viron 20 millimètres, le petit de 15 à 16 millimètres. Les petits naissent au bout de quinze 

 jours d'incubation, pendant lesquels le mâle se tient près du nid; la nourriture des jeunes 

 consiste en Insectes, Chenilles et petites graines que le père et la mère leur apportent tour 

 à tour après leur avoir fait subir un commencement de décomposition dans leur jabot. Ces 

 Oiseaux feraient, dit-on, deux pontes par an. 



Le chant du Pinson se compose, selon Frisch, de sept notes différentes en descen- 

 dant et d'une finale de deux autres notes; ce chant, qui est éclatant et sonore, se termine 

 par une roulade et est répété par l'Oiseau à des intervalles à peu près ég-aux. Le docteur 

 Deg'land dit « que, dans les environs de Lille, il existe des amateurs passionnés pour cette 

 espèce et que la g-loire d'avoir le Pinson qui chante le plus souvent, n'est comparable qu'à 

 celle d'avoir le coq le plus terrible dans les combats; il ajoute que, dans une lutte de Pinsons 

 qui eut lieu à Tournay en 1846, trois de ces Oiseaux se firent entendre 1,118 fois en une 

 heure; l'un 420 fois, un autre 368 fois et le troisième 330, et que pour les rendre moins 

 distraits, à cette fin qu'ils répètent plus souvent leur chant favori, on a la cruelle habitude 

 de les priver de la vue. » 



En Provence, c'est surtout pour servir d'appeau que les chasseurs, au poste, recherchent 

 cet Oiseau, et pour en obtenir tout le service qu'ils en attendent, après les avoir habitués â 

 prendre leur nourriture dans l'obscurité,' ils les aveuglent en réunissant les deux paupières 

 et en en cicatrisant les bords au moyen d'un fil de métal rougi au feu. 



M. de Selys-Longchamps dit qu'en Belgique on réunit des Pinsons les jours de fête sur 

 les places publiques pour comparer leur chant, et que parfois l'émulation et la jalousie de 

 ces Oiseaux est tellement excitée, que beaucoup d'entre eux s'égosillent et perdent la voix; 

 dans ce cas, leur impitoyable propriétaire les étrangle séance tenante. 



M. Toussenel, dans son Ornithologie passionnelle, dit, à propos de cet Oiseau : 



« Le Pinson est un Oiseau éminemment cauteleux, qui ne saurait se passer de la société 

 ni des applaudissements de l'homme, mais qui sait parfaitement que tout n'est pas profit dans 

 ses relations. De là, sa défiance légitime. Aucune femelle d'Oiseaux ne fabrique un nid avec 

 plus d'art que la Pinsonne et surtout ne s'entend à le cacher comme elle. Ce nid est un 

 chef-d'œuvre d'élégance et de dextérité... Mais il ne lui suffit pas, à elle, que sa progéniture 

 adorée repose sur la couche la plus molle, dans le berceau le plus splendide ! Sa tendresse 

 maternelle a besoin de lui assurer la sécurité, avant tout. Dans ce but, l'ing-énieuse femelle 

 commence par choisir, pour emplacement de la bâtisse, quelque enfourchure de maîtresse 

 branche, sur un pommier moussu, un poirier ou un chêne. Elle en pose les assises dans 

 la concavité du lieu, et à mesure que la bâtisse s'élève, elle en couvre la muraille extérieure 

 d'un placage de mousse jaunâtre ou de lichen argenté, qu'elle détache du tronc même de 

 l'arbre où elle a établi ses pénates. Elle pratique cette soudure de I'écorce du nid et de celle 



