158 HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



par des traits longitudinaux foncés qui occupent le centre des plumes ; la queue est médiocre 

 et très-fourchue, toutes ses rectrices sont brunes et bordées en dehors de jaune verdâtre, 

 puis lisérées de grisâtre à leur extrémité et sur leurs barbes internes; les tarses, de la 

 longueur du doig-t médian sont brunâtres ; l'ongle du pouce est presque aussi long que ce 

 doigt; le bec est corné en dessus, jaunâtre en dessous , l'iris est brun; la taille est d'en- 

 viron H à 12 centimètres. 



La femelle a moins de jaune dans le plumage, davantage de noir en dessus, et les taches 

 brunes du dessous du corps plus étendues. 



Les jeunes, avant la première mue, sont variés de gris et de verdâtre, avec un grand 

 nombre de flammèches brunes en dessous. 



En automne, les adultes, par suite du renouvellement des plumes, ont le plumage mélangé 

 d'un cendré jaunâtre terne que l'usure de la livrée fait disparaître au printemps. 



Ce charmant petit Oiseau est surtout commun en Algérie aux époques des passages, 

 cependant beaucoup d'individus sont sédentaires en ce pays, où ils se reproduisent, et en 

 hiver il s'en prend aux gluaux d'innombrables quantités dans les environs d'Alger. Sa 

 douceur, sa gaieté, son aimable caractère et son chant, plein d'agrément, le font tout 

 particulièrement rechercher pour les volières; la nourriture habituelle du Cini se compose 

 de petites graines et des jeunes pousses des herbes communes; les graines du plantain, 

 du séneçon et de la lavande semblent lui être plus particulièrement agréables; il établit 

 sur nos grands arbres son nid qu'il construit avec assez d'art au moyen de petites herbes 

 sèches, de laine, de crin, de coton et de plumes entremêlés; la ponte est de quatre ou cinq 

 œufs, un peu obtus, blanchâtres et variés vers l'extrémité de taches, de stries et de points 

 bruns, rougeâtres et violacés peu nombreux; leur grand diamètre est d'environ 14 milli- 

 mètres, le petit de 10 millimètres. 



Le mâle est plein d'attention pour sa femelle et pendant le cours de l'incubation il lui 

 apporte sa nourriture, vole en chantant autour d'elle ou se soutient en l'air au-dessus du 

 nid. en décrivant des cercles; il s'élève aussi par petits bonds et retombe sur la branche 

 d'où il est parti, en battant des ailes et en faisant entendre son ramage qui a de la force et 

 de la variété dans les intonations; outre son chant, qu'il fait surtout retentir au temps des 

 amours, cet Oiseau a un cri d'appel et aussi un cri particulier d'effroi et d'inquiétude. 



Le Cini se reproduit en captivité et s'apparie même, à défaut d'individus de son espèce, 

 avec la femelle du Serin des Canaries ; les métis qui résultent de ces accouplements sont 

 d'excellents chanteurs. 



M. Malherbe, dans sa Faune Omithologique de l'Algérie, dit que le Serin Cini est assez 

 rare en Algérie; peut-être n'a-t-il pas été à même de constater les passages considérables 

 qui ont lieu tous les ans, et sa phrase se rapporterait alors seulement aux individus séden- 

 taires en ce pays. 



Les individus qui font partie des collections zoologiques de l'Exposition permanente 

 d'Alger proviennent des environs de Crescia. 



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