m HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



de moyenne longueur, sont vigoureux, le postérieur et le médian sont très-courbes et plus 

 longs que les latéraux, tous sont armés d'ongles crochus, forts et assez longs; les pieds 

 sont bruns et pourvus à la plante de protubérances assez développées; l'ins est brun; le 

 bec est brunâtre et varié de blanchâtre à la mandibule inférieure; la taille est d environ 

 16 centimètres. 



Moins adultes, les mâles sont d'un rouge terne varié de jaune et de grisâtre, les ailes 

 et la queue sont lisérés de brunâtre, l'abdomen et les sous-caudales sont blancs. 



La femelle a les parties supérieures d'un gris brunâtre lavé de vert et de jaunâtre, va- 

 rié de taches longitudinales verdàtres; les couvertures alaires sont bordées de jaunâtre; 

 le devant du corps et le croupion sont d'un gris verdàtre lavé de jaunâtre; le ventre et les 

 sous-caudales sont d'un grisâtre tacheté de brun. 



Les jeunes sont en dessus d'un gris brun varié de lacbes longitudinales verdàtres; en 

 dessous ils sont blanchâtres avec des mèches brunes formant des espèces de raies. 



Le plumage de ces Oiseaux est excessivement variable; il s'en rencontre chez lesquels 

 le rouge est plus ou moins intense et passe du cramoisi au rouge brique , et même au 

 jaune plus ou moins pur ou varié de gris; il est probable que la mue a lieu, chez ces 

 Singuliers Oiseaux, à des époques différentes selon l'âge des individus, et qu'il en est de 

 même pour l'époque des nichées, car tout semble étrange en eux; leurs formes massives, 

 lourdes et ramassées, leurs couleurs vives leur donnent une physionomie de Perroquet; 

 leurs migrations irrégulières et la ponte qui s'effectue aussi bien en hiver que dans les 

 autres saisons sont autant de singularités remarquables. 



Habitant des parties septentrionales de l'Europe, ce n'est qu'accidentellement et lort 

 rarement que le Bec-Croisé des pins visite l'Algérie, où il arrive parfois en bandes assez 

 considérables ; vers le commencement du printemps de 1855, les Becs-Croisés se montrèrent 

 à la fois dans plusieurs localités et séjournèrent assez longtemps dans celles ou existent 

 des forêts de cèdres, de pins et d'autres arbres résineux. Ces Oiseaux semblaient pleins de 

 confiance et de bonhomie, ils se laissèrent approcher et ne se montraient nullement inquiets 

 des coups de fusil qui leur étaient tirés; leur nourriture consiste principalement en 

 semences d'arbres résineux qu'ils savent extraire des cônes avec une dextérité sans pa- 

 reille- leur bec, en apparence difforme, crochu en haut et en bas, et courbé à ses extrémités 

 en deux sens opposés, semble fait tout exprès pour détacher et enlever les écailles des pom- 

 mes de pin et en tirer la graine qui s'y trouve cachée, car l'Oiseau plaçant le crochet infé- 

 rieur de son bec au-dessous de l'écaillé pour la soulever, il la sépare avec le crochet supérieur 

 et répète cette manœuvre jusqu'à ce qu'il ait extrait toutes les semences du cône dont il 

 s'est emparé; outre les semences des arbres résineux, ces Oiseaux mangent des graines 

 de chanvre, de millet, de tournesol, etc., ils ne se posent jamais par terre que pour aller 

 boire et v sautillent assez lourdement, ils grimpent avec une facilité étonnante en s'ac- 

 crochant^aux branches à l'aide de leur bec, comme le font les Perroquets; leur yol est 

 rapide pour des Oiseaux aussi pesants; ils font entendre, en volant d'un arbre à l'autre, 

 un cri doux, assez bien exprimé par les sons guip, guip , guip; leur chant est varie et 

 leur cri d'appel fort et sonore; ils placent leur nid sur une branche de pin ou de sapin, 

 à une hauteur assez considérable du sol et près du tronc de l'arbre; ce nid est construit 

 avec des petits morceaux de bois, des racines, du lichen et de la mousse; la ponte, qui a 



