PASSEREAUX. 



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La Linotte a le bec petit, droit, conique, à pointe peu aiguë, renflé au niveau et au- 

 delà des narines et à bords rentrants; ceux de la mandibule inférieure, formant, sur ce 

 point un angle mousse; les narines sont petites, arrondies et en partie recouvertes par les 

 plumes du front; au printemps le mâle a le front, le vertex et une partie de la poitrine d'un 

 rouge sanguin ou cramoisi plus ou moins vif; l'occiput, la nuque, les joues et les côtés 

 du cou sont d'un gris cendré un peu lavé de jaunâtre; une raie sourcilière, une tache 

 au centre des joues et la gorge sont d'un blanc jaunâtre ; le dessus du corps, les scapu- 

 laires, les couvertures de l'aile et les rémiges tertiaires sont d'un brun marron; les rémiges 

 primaires sont noires et lisérées de blanc sur leurs barbes externes , la première et la 

 deuxième sont les plus longues, mais elles ne dépassent la troisième que de trois milli- 

 mètres ; les ailes sont de moyenne longueur et atteignent le milieu de la queue; le milieu 

 de la gorge est traversé par deux petites raies longitudinales d'un gris noirâtre; l'abdomen 

 et les sous-caudales sont blanchâtres; les côtés de la poitrine et les flancs sont d'un brun 

 rougeâtre plus foncé au centre des plumes que sur les bords ; le croupion et les couver- 

 tures supérieures de la queue sont d'un noirâtre varié de blanc sur le bord des plumes; la 

 queue, qui est très-échancrée, a toutes ses pennes noirâtres et bordées de blanc, les bords 

 des barbes internes sont très-larges ; les tarses, médiocres et légèrement emplumés au- 

 dessous de l'articulation, sont à peine de la longueur du doigt médian; celui-ci est plus 

 long que le pouce; les ongles sont médiocres et comprimés; les pieds sont rougeâtres; 

 le bec est brun en dessus et bleuâtre en dessous ; l'iris est brun ; la taille est d'environ 

 14 centimètres. 



En automne, le rouge du jabot et de la tète n'occupe que la base des plumes; ces der- 

 nières ont leur extrémité d'un gris roussâtre, qui cache le rouge de la partie supérieure; 

 toutes les teintes du plumage sont alors moins pures et ne reprennent leurs jolies nuances 

 qu'au printemps, lorsque l'usure des plumes a fait disparaître leur bordure rousse. 



La femelle n'a point de rouge à la tête ni à la poitrine, le dessus de la tête est d'un gris 

 cendré tacheté cle noir; toutes les parties supérieures et la poitrine sont roussâtres et variées 

 de brun. En hiver les plumes sont bordées de roussâtre clair. 



Les jeunes ressemblent à la femelle et ce n'est qu'au printemps suivant, qu'on peut dis- 

 tinguer les sexes ; l'époque plus ou moins avancée de la saison et la mue ruptile appor- 

 tent de très-grandes différences dans la livrée des individus. On trouve aussi des variétés 

 accidentelles blanchâtres , noirâtres , de couleur isabelle ou variées cle ces diverses cou- 

 leurs. 



La Linotte est assez commune dans les trois provinces de l'Algérie, elle est sédentaire et 

 de passage en ce pays : à la fin de l'automne nous en voyons arriver des bandes considé- 

 rables; mais, outre ces visiteurs, nous rencontrons toute l'année ce gentil petit Oiseau qui 

 niche et se reproduit partout où se trouvent des broussailles; son nid qu'il place sur les 

 arbustes et les petits arbres ressemble un peu à ceux du Pinson et du Gbardonneret, mais il 

 est moins délicatement construit; des petites racines, des feuilles, de la mousse en forment 

 l'extérieur, et l'intérieur en est garni de laine, de crin et de plumes ; la ponte est de quatre ou 

 cinq œufs d'un blanc un peu bleuâtre, qui sont tachetés de rougeâtre, de noirâtre et de gris 

 violet. D'ordinaire, la femelle fait deux pontes par an et dégorge à ses petits la nourriture 

 qu'elle a à demi digérée dans son jabot. La nourriture de la Linotte consiste principale- 



