PASSEREAUX. 



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grisâtre; les secondaires sont lisérées et terminées de roussàtre ; les scapulaires sont large- 

 ment frang'ées de roussàtre et de blanchâtre ; le croupion et les couvertures supérieures de 

 la queue sont blancs ; la poitrine et les côtés de l'abdomen sont roussàtres ; le ventre et les 

 sous-caudales sont blancs; la queue est noire sur presque toute son étendue et blanche 

 seulement à la partie basale; les pieds, le bec et l'iris sont noirs; la taille est d'environ 

 17 centimètres. 



En automne, après la mue, les parties supérieures sont d'un brun roussàtre plus foncé; 

 le noir de la gorge et du cou est varié de roux, les plumes étant légèrement bordées de 

 cette couleur; la poitrine et les côtés de l'abdomen sont d'un roux fauve; les couvertures 

 des ailes, les rémiges et les rectrices sont bordées de blanchâtre et de grisâtre, 



La femelle, au printemps, a le dessus de la tète et du cou d'un brun roussàtre; la gorge, 

 le devant du cou et les côtés de la poitrine d'un blanc grisâtre; le dessus du corps d'un 

 roux terne; les couvertures des ailes sont variées de roussàtre et de brunâtre; les rémiges 

 sont d'un brun terne, bordées de roussàtre et terminées de grisâtre; les scapulaires sont 

 brunâtres au centre et roussàtres sur leurs bords avec leurs barbes externes frangées 

 de blanchâtre ; le croupion et les couvertures delà queue sont d'un blanc teinté de jau- 

 nâtre; la poitrine et les côtés de l'abdomen sont brunâtres; le milieu de l'abdomen, le bas- 

 ventre et les sous-caudales sont d'un blanchâtre sale, teinté de fauve; la queue est d'un 

 brun noirâtre, hors la base, qui est d'un blanc roussàtre. 



En automne, après la mue, toutes les teintes sont plus foncées, les bordures des plumes 

 sont plus larges et les pennes de la queue sont lisérées de roussàtre. Les jeunes ont les plu- 

 mes des parties supérieures variées de roux, de brun et de grisâtre; les parties inférieures 

 sont d'un roux assez foncé sur la poitrine et les flancs, et plus pâle sur la gorge, le cou et 

 les parties inférieures; des mouchetures brunes se remarquent sur quelques plumes de la 

 poitrine; quelques autres sont bordées de brunâtre terne; les ailes et la queue sont d'un 

 brun noirâtre; les pennes sont bordées et terminées de roussàtre; le bec et les pieds sont 

 d'un brun rougeâtre; l'iris est brun. 



Les mœurs et les habitudes du Motteux du désert ne diffèrent en rien de celles de ses 

 congénères; comme eux il se nourrit d'Insectes, de Vers et de petits Colimaçons; son chant 

 très-agréable égayé les immenses solitudes où il se plaît à vivre, et son extrême vivacité le 

 fait seule remarquer au milieu de ces contrées arides avec lesquelles sa livrée roussàtre 

 aide tant à le confondre; sa ponte est de quatre ou cinq œufs d'un bleuâtre assez intense 

 et sans taches ou montrant seulement quelques rares petits points brunâtres vers le gros 

 bout; leur grand diamètre est de 21 millimètres, le petit de 16 à 17 millimètres. 



C'est à propos des sujets de cette espèce que nous l'avions prié de vouloir bien examiner 

 et spécifier, que le prince Lucien Bonaparte a dit (Rev. zool., 1857, p. 61) : « Saxicola deser- 

 tii, Rupp. de Sidi-Maclou et El-Aghouat. La teinte gris roussàtre et la queue entièrement 

 noire distinguent de suite cet Oiseau du Saxicola Stapazina avec lequel nos voyageurs l'ont 

 confondu. Plusieurs exemplaires, sans doute très-adultes, portent un large croissant noir 

 sur le haut du dos. » 



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