PASSEREAUX. 



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joues, la gorge, le devant du cou et la poitrine sont d'un roux ardent et un peu orangé ; 

 toutes les parties supérieures sont d'un brun olivâtre; les ailes qui sont arrondies et dont 

 les quatrième et cinquième rémiges sont les plus longues, atteignent l'extrémité des cou- 

 vertures caudales; les rémiges sont noirâtres; les couvertures sont semblables au manteau, 

 mais les moyennes sont terminées chacune par une petite tache jaune, dont la réunion 

 forme sur l'aile une bande transversale; les côtés du cou et de la poitrine sont d'un joli 

 gris cendré; les flancs sont brunâtres; le ventre est d'un blanc pur et lustré ; la queue est 

 médiocre et échancrée ; les rectrices sont brunes et les deux médianes sont bordées d'oli- 

 vâtre; les tarses, grêles et de la longueur du doigt médian, ne sont munis que d'une seule 

 squanunelle; les doigts latéraux sont minces et soudés à leur base; le pouce est long; 

 l'ongle en est recourbé el aigu; les pieds sont bruns; le bec est noirâtre et l'iris brun 

 roux; la taille est d'environ M centimètres. 



La iémelle ne diffère du mâle que par le roux de sa livrée, qui est moins vif et moins 

 étendu. 



Les jeunes ont les plumes des parties supérieures brunes et mouchetées de roux; le 

 roux du dessous du corps est tacheté de brun olivâtre, et le ventre est d'un blanc terne. 



Assez commun en Algérie, surtout à l'époque des passages, le Rouge-gorge s'y plaît 

 dans les endroits humides, les bois, les vergers, et jusque près des habitations; aucun 

 Oiseau n'est plus familier, et il se laisse approcher de si près qu'on croirait pouvoir le 

 prendre à la main, mais il n'en est rien pourtant, et, dès qu'on est à sa portée, il va se 

 poser un peu plus loin et recommence souvent ce manège, sans paraître le moins du 

 monde effrayé; sa nourriture consiste principalement en Insectes et en Vermisseaux, 

 mais il mange aussi des baies et aime à boire et à se baigner souvent. Cet Oiseau est 

 toujours le premier éveillé dans les bois, et, dès l'aube du jour, on entend son doux ra- 

 mage, comme c'est encore lui qu'on entend le dernier, le soir. Dans le temps des nichées, 

 le chant de cet Oiseau est si léger, si tendre, si suave, si délié, animé de modulations si 

 éclatantes et coupé par des accents si gracieux et si touchants, que l'on a pu le mettre en 

 parallèle avec celui du Rossignol et le regarder comme une parfaite expression des plus 

 doux désirs d'amour; mais, à cette époque, le Rouge-gorge devient fort exclusif, la société 

 de sa femelle lui suffît, el il ne souffre dans son voisinage aucun autre Oiseau. Il poursuit 

 avec vivacité même les individus de son espèce, qu'il force à s'éloigner du canton qu'il a 

 choisi; aussi ne rencontre-t-on jamais sur le même buisson deux nids de Rouge-gorge. 



C'est près de terre, entre les racines des arbustes, dans une touffe d'herbes, au pied 

 d'un buisson ou même à terre (pie cet Oiseau place son nid, composé de mousse, de 

 feudles, d'herbes et de crins entrelacés, et garni à l'intérieur de plumes; les œufs, au 

 nombre de cinq ou six, sont d'un blanc jaunâtre et marqués de taches et de points rou- 

 geàtres ; leur grand diamètre est d'environ 20 millimètres, le petit de 15 millimètres. 



Cet Oiseau fait habituellement deux pontes par an. Willughby prétend qu'après avoir 

 achevé son nid, le Rouge-gorge le remplit de feuilles sèches et ne laisse sous cet amas 

 qu'une entrée étroite et oblique qu'il a soin de boucher en sortant, au moyen d'une feuille. 

 Le mâle s'éloigne peu du nid pendant l'incubation, et lorsque les petits sont éclos, il par- 

 tage avec la femelle les soins à leur donner et les défend avec beaucoup de courage même 

 contre des ennemis beaucoup plus forts que lui ; le vol du Rouge-gorge est court et peu 



Zool. — Oiseaux. T. t. nu 



