240 HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



à la pointe, qui est échancrée ; les narines sont oblongues, operculées et ouvertes de part 

 en part ; le dessus de la tète et les joues sont d'un cendré foncé et un peu bleuâtre ; le dessus 

 du corps est gris cendré ; le dessous du corps est d'un blanc pur nuancé de roussâtre sur 

 la poitrine et sur les flancs ; les ailes, qui atteignent le milieu de la queue, sont brunes ; les 

 couvertures sont bordées de cendré roussâtre; les rémiges, dont la deuxième est la plus 

 longue, sont brunes et frangées de cendré; la queue est allongée et un peu arrondie; la 

 penne la plus extérieure est blanche sur ses barbes externes, grise, bordée et terminée de 

 blanc sur ses barbes internes; les deux suivantes sont d'un brun noirâtre avec un petit es- 

 pace blanc à leur extrémité; toutes les latérales sont noirâtres; les tarses sont scutellés et 

 de la longueur du doigt médian; le pouce est allongé et muni d'un ongle plus fort que 

 ceux des autres doigts, mais recourbé comme eux; les pieds sont d'un gris de plomb; le 

 bec est noir; l'iris est d'un brun roussâtre; la taille est d'environ 14 centimètres. 

 La femelle ne se distingue pas du mâle. 



Les jeunes ont les teintes du plumage plus pâles que les adultes. 



La Sylvie babillarde, que nous avons rarement rencontrée en Algérie, y serait très-com- 

 mune d'après M. Malherbe ; elle affectionne les localités boisées et solitaires et se tient de 

 préférence dans les fourrés, d'où l'on a assez de peine à la déloger; sa nourriture consiste 

 en Insectes et en petits fruits sauvages ; son ramage est court et un peu monotone, mais 

 l'Oiseau le répète fréquemment, ce qui, vraisemblablement, lui a valu ce nom de Babil- 

 larde qui lui est assez généralement appliqué. La Sylvie babillarde paraît très-craintive et 

 se tient loin des habitations; on la voit, dans les broussailles, voltiger de branche en 

 branche, s'élever en l'air, pirouetter sur place et retomber en faisant entendre son petit 

 gazouillement ; son nid, qu'elle place dans les arbustes épineux et touffus, est construit en 

 forme de demi-sphère et assez solidement avec des herbes sèches, du crin et un peu de 

 laine; les œufs, au nombre de cinq ou six, sont d'un blanchâtre un peu grisâtre, avec de 

 petites taches et des points noirâtres, brunâtres et cendrés; leur grand diamètre est d'envi- 

 ron 17 millimètres, le petit de 13 millimètres. 



Pendant l'éducation des petits, les parents fontune grande destruction d'Insectes, de Vers 

 et surtout de Chenilles ; ce n'est guère que vers la fin du mois de mai que cette Sylvie se 

 livre aux soins de la propagation ; elle ne fait qu'une ponte par an et abandonne très-faci- 

 lement ses œufs et ses petits, s'ils ont été touebés. 



125. Sylvie grisette — Syhia cinerea. 



Sylviacinerea, Lath. Ind. Omith. (1790), tom, II, p. 514 ; — METER et Wolf, Tasch. der Deutsch. (1810), 

 tom. I, p. 225 ; - Temm. Mon. £ Ormth. T édit. (1820), tom. I, p. 207 ; - Vieill. Nom. Dict. d'kist. 

 nat. (1817), tom. XI, p. 172, et Faim. Fr. (1828), p. 220; — Lesson, Traité d'Omith. (1831), p. 407; 

 -Keys. et Blas. Die Wirbelth. (1840), p. LVÏÏ; - Sciileg. lîev. cit. des Ois. d'Eur. (1844), 

 P .XXIII;-Degl. Omith. Fur. (1849), tom. I, p. 534, sp. 237 ; - Malu. Faun. Ormth. de l'Alg. 

 (1855), p. 13; — Loche, Catal. des Mamrn. et des Ois. obs. en Alg. (1858), p. 69, sp. 115. 



Curruea einerea, Buisson, Ormth. (1760), tom. III, p. 376; -Gerbe, Diet.univ. d'kist. nat. (1848), 

 tom. XII, p. 112 ; — Chenu, Encyclop. d'hist. nat. Oiseaux, 4 e part. (1853), p. 204. 



