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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



devant du cou et la poitrine sont d'un beau roux marron vif; un trait blanc, en forme de 

 moustache, part du bec et sépare le cendré bleuâtre du dessus du corps du roux de la 

 gorge; les ailes sont brunes, avec le bord extérieur du poignet d'un blanc pur; les cou- 

 vertures et les rémiges sont finement lisérées de roussàtre ; les flancs et les cuisses sont 

 d'un roux marron clair ; l'abdomen est blanc ; la queue est brune avec la rectrice la plus 

 externe de chaque côté, blanche sur la moitié inférieure de son étendue, et les deux 

 suivantes terminées de blanc; les pieds sont couleur de chair; le bec est brun en dessus et à 

 la pointe, et rougeâtre en dessous; l'iris est jaune; la taille est d'environ 12 centimètres. 



La femelle est en dessus d'un brun clair teinté d'olivâtre; les côtés du cou et les flancs 

 sont roussâtres; la gorge, le devant du cou et la poitrine sont d'un gris roussàtre; l'ab- 

 domen est blanc; les ailes sont brunes et bordées de grisâtre; la queue est comme celle 

 du mâle, mais le blanc de la penne externe est moins pur. 



En automne, le mâle et la femelle ont leur livrée respective, plus nuancée d'olivâtre 

 qu'en été, et les parties inférieures de nuances plus pâles. 



Les jeunes ont les parties supérieures d'un cendré roussàtre; les côtés de la poitrine et 

 les flancs d'un gris roussàtre, le devant du corps blanchâtre ; les ailes brunes, frangées de 

 roussàtre terne ; la queue brune, avec la rectrice externe bordée et terminée de blanchâtre 

 sale. 



Répandue dans toute l'Algérie, la S. passerinette s'y rencontre jusque dans le Sahara, 

 elle affectionne particulièrement les localités montueuses et couvertes de broussailles, les 

 lieux incultes et accidentés ; ses mœurs et ses habitudes sont les mêmes que celles de la 

 S. conspicillata ; on la voit rarement à découvert, et, dès qu'on l'approche, elle disparaît 

 avec la rapidité d'un trait, dans le plus profond du fourré; peu après elle remonte de 

 branche en branche, en faisant entendre son petit gazouillement, puis disparaît de nou- 

 veau. Le mâle et la femelle ont un petit cri d'appel strident, ké-ké-ké, qui s'entend de 

 fort loin et décèle leur présence. Leur nourriture consiste principalement en Insectes 

 et accessoirement en petits fruits sucrés. Cet Oiseau place son nid assez près de terre, dans 

 les massifs de broussailles, à l'enfourchure des basses branches des arbrisseaux; il le 

 construit en forme de coupe peu profonde, et le compose assez grossièrement à l'extérieur 

 de petites fibres radicales et d'herbes sèches, et à l'intérieur des mêmes matériaux mélangés 

 d'un peu de bourre et de laine, et plus régulièrement arrangés ; ce nid est toujours très- 

 bien caché et fort difficile à trouver. La ponte est ordinairement de quatre œufs, d'un 

 blanc un peu jaunâtre et parsemé de très-petits points d'un gris brun ou d'un gris rous- 

 sàtre, et réunis en plus grand nombre vers le gros bout, où ils forment une sorte de 

 couronne; leur grand*"diamètre est d'environ 15 millimètres, le petit de 12. 



Cette jolie petite espèce a en Algérie un habitat beaucoup plus étendu que celui de 

 l'espèce précédente, car nous l'avons rencontrée jusque près de Tuggurt en 1856 et 1857; 

 les teintes du plumage sont un peu plus vives chez les sujets qui proviennent de l'extrême 

 sud de nos possessions que chez ceux que nous avons capturés dans les environs d'Alger. 

 Cet Oiseau est sédentaire en Algérie, et ne semble pas y être plus commun en été qu'en 

 hiver. 



