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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX. 



ception de la plus externe de chaque côté, qui esl blanche en dehors et à l'extrémité; les 

 tarses sont de la longueur du doigt médian; les pieds sont jaunâtres; les ongles sont 

 minces, le postérieur est le plus gros; le bec est brun en dessus et jaunâtre en dessous; 

 l'iris est jaune; la taille est d'environ 13 centimètres. 



La femelle a les parties supérieures d'un gris cendré terne el teinté d'olivâtre; la gorge, 

 d'un roux vineux un peu pâle, est variée de fines taches allongées et blanchâtres; la poi- 

 trine et les flancs sont d'un roux ferrugineux clair; le milieu du ventre est blanc. 



En automne, le mâle et la femelle se ressemblent beaucoup ; la gorge est alors d'une 

 teinte lie de vin et variée de taches blanches plus larges et plus nombreuses. 



Les jeunes ont les parties supérieures d'un gris olivâtre et les plumes des parties infé- 

 rieures bordées de blanchâtre; le bec est brunâtre et l'iris brun. 



La Mélizophile Pitchou est vive et pétulante; elle recherche les lieux arides et incultes, 

 et, soit qu'elle perche ou qu'elle coure à terre, elle tient constamment sa queue relevée; 

 son vol est bas et s'exécute par soubresauts; elle se tient presque constamment cachée dans 

 le plus épais des broussailles; sédentaire en Algérie, mais peu nombreuse en individus, la 

 Pitchou y niche dans les broussailles près déterre; elle construit son nid, avec assez d'art, 

 en forme de coupe, le compose d'herbes sèches, de laine et de crin, et le garnit à l'inté- 

 rieur de duvet; les œufs, au nombre de quatre ou cinq, sont blanchâtres, parfois teintés 

 de grisâtre ou de roussâtre, et toujours marqués de petits points roux, bruns ou rou- 

 geâtres plus rapprochés vers le gros bout; leur grand diamètre est d'environ 16 milli- 

 mètres, le petit de 12 millimètres. 



La nourriture de cet Oiseau consiste en Chenilles, petites Mouches et menus Insectes; 

 son ramage est peu étendu, et le mâle pousse souvent un petit cri en relevant sa longue 

 queue. Son nom générique de Mélizophile (j'aime à chanter ou plutôt à moduler) convien- 

 drait tout aussi bien â chacune des autres espèces de Sylvinées qu'à celle qui nous occupe; 

 mais celui de Pitchou, que Temminch écrit Pitte-chou, lui aurait été donné, selon quel- 

 ques auteurs, parce qu'il a l'habitude de rechercher, sur les feuilles de chou, les Chenilles 

 qui abondent sur ces plantes. En provençal, Pichoun signifie petit, et l'Oiseau qui nous 

 occupe est sédentaire en Provence, où ce nom lui a probablement été imposé en raison de 

 sa petite taille. Il y a encore le cri de cet Oiseau qui, au dire de quelques personnes, a 

 motivé son appellation, car ce cri peut se formuler par le mot pchâa, pckâa. Reste à choisir 

 entre ces étymologies. 



Genre Pouillot — Phyllopneuste, Meyer. 

 132. Pouillot siffleur — Phyllopneuste sibilatrix. 



Phyllopneuste sibilatrix, Ch. Bonap. Birds{m8), p. 13, et Consp. av. (1830), p. 289, sp. 2; — DtJRAZZO, 

 Ucc. Ug. (1810), p. 38; — Gerbe, Dict. univ. dldst. mit. (1848), tom. XII, p. 110; — Loche, Cotai. 

 desMamm. et des Ois. oùs. en Alg. (1858), p. 70, sp. 120. 



