o(V IINTRODUCÏION HISTORIQUE. 



iieiits; c'est le père de la géologie, l'im des créateurs de 

 ragriciilture moderne, et Finventeur des rustiques figu- 

 Unes: c'est le potier de terre, Bernard Palissy (1). 



On pourra remarquer que les noms qui vont maintenant 

 être cités appartiennent presque tous à la médecine. C'est 

 elle, en effet, qui a surtout initié les modernes aux sciences 

 d'observation. Non seulement Yésale, Fallope, Eustaclie 

 de Saint-Séverin, si bien nommés les triumvirs de l'ana- 

 tomie ; du Bois ou Sylvius ; Fabrice d'Aquapendente , 



passages très remarquables pour le temps où ils ont été écrits, et 

 sur lesquels M. Hoefer , loc. cit. , 1. 1, p. 328 , a récemment appelé 

 l'attention. Ils se trouvent insérés dans la Bibliotheca chemica curiosa 

 de Manget, édit. in-fol. de 1702, 1. 1, p. 636 et 637. 



(1) Et cet ouvrier de génie est, en même temps, au xvi'' siècle « un 

 des plus grands écrivains de la langue française, » vient de dire 

 rillustre auteur du Civilisateur. ■~Yoyez,dms la cinquième livraison 

 1852, p. 200, le remarquable article de Lamartine, intitulé : Bernard 

 de Palissy, le potier de terre. 



Est-il besoin d'ajouter que Palissy resta longtemps incompris? Près 

 de deux siècles plus tard, en 17Zi9, Buffon, Théorie de la terre, dans 

 VHistoire naturelle, t. I, p. 267, lui rendit enfin cet hommage digne 

 de tous deux : 



« Un potier de terre, qui ne savait ni latin ni grec, fut le premier 

 » qui osa dire dans Paris, et à la face de tous les docteurs, que les co- 

 » quilles fossiles étaient de véritables coquilles déposées autrefois par 

 » la mer dans les lieux où elles se trouvaient alors... ; et il défia liar- 

 » diment toute Técole d'Aristote d'attaquer ces preuves. C'est Bernard 

 w Palissy, Saintongeois, aussi grand physicien que la nature seule en 

 » puisse former un : cependant son système a dormi près de cent ans, 

 » et le nom même de son auteur est presque mort. » 



Dans les travaux de Bernard Palissy est « l'embryon de la géologie 

 » moderne, » a dit très justement Cuvier. — Voyez son Histoire des 

 sciences naturelles, t. H, p. 234; passage où le mot zoologie, substitué 

 au mot géologie , sans doute par une faute typographique, forme un 

 contre-sens qui ne saurait échapper aux lecteurs attentifs. 



