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(les plmiles soient l'objet de reelierclies suivies : Gésalpiii 

 est le vrai créateur de l'anatomie végétale. Et ce novateur 

 liardi est en même temps l'un des hommes qui marchent 

 du pas le plus ferme dans les voies déjà ou\ ertes. Entre tous 

 les commentateurs elles interprètes de l'antiquité, Césalpin 

 est, dans cette époque, l'un de ceux dont l'érudition est la 

 plus soUde, la critique la plus sagace; il s'avance fort loin 

 dans l'étude des minéraux et des roches ; et il devance 

 tous les botanistes ordinaires dans la connaissance exté- 

 rieure des plantes : 1*520 espèces sont déjà déterminées 

 dans le traité De plantis. 



Un tel homme n'est pas de ceux (pic son siècle cou)- 

 j)rend, mais de ceux qu'il [)ers('cute. Sans la protection 

 d'un pape éclairé, Clément Vlîl , Césalpin eût peut-être 

 terminé sa vie comme Galilée ! La postérité a-t-elle, du 

 moins, réparé envers lui rin('vitablc injustice de ses con- 

 temporains? Il est triste d'avoir à le dire : sa glorieuse mé- 

 moire a attendu plus de deux siècles de dignes hom- 

 mages (1), et aujourd'hui encore, combien, parmi les 

 savants eux-mêmes, ignorent ce que fut Césalpin! Il 

 est des histoires récentes des sciences naturelles où 

 Césalpin reste confondu dans la foule des observateurs ; 



(1) Les auteurs qui, hors de lltalie, ont rendu de dignes hommages 

 , à Césalpin, sont surtout : Dupetit-ïhouars, loc. cit., 1813. — Geof- 

 froy-Saix'T-Hilaire , Cours de l'histoire naturelle des mammifères, 

 1828, leçon lî, p. Zi; et Fragments biographiques, 1838, p. 37. « On 

 » l'aecusa d'athéisme, » lit-on dans ce dernier ouvrage. « Tout homme 

 » de génie, parée qu'il pense autrement que son siècle, qu'il estcréa- 

 » teur d'idées nouvelles, excite l'envie et reçoit ce salaire. » — Ci- 

 viER, loc. cit. , t. n, p. 198. — Serres, Leçons orales au MuRêum 

 d'histoire naturelle. — Flourens, loc. cit., p. 202 et 203. 



