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IMRODLCTIO^' HISTORIQUE. 



YÏII. 



Les noms illustres de l'Histoire naturelle à la tin du 

 XVI® siècle et dans la première moitié du xvii^ sont ceux 

 de Fabio Golonna, plus connu sous le nom de Fabius Co- 

 lumna, et des deux frères de Baie, Jean et Gaspard Bauhin. • 



Aldrovande et Jonston , très renommés aussi de leur 

 temps, sont aujourd'hui tombés à un rang secondaire. 

 Tous deux marchaient au xvii^ siècle dans des voies où le 

 xvi« n'avait fait lui-même que suivre le xv^ On est étonné 

 de trouver à Fabrice et à Harvey des contemporains aussi 

 arriérés. Aldrovande et Jonston ne sont que des compi- 

 lateurs. Le gigantesque ouvrage du premier, dont la pu- 

 blication, commencée par l'auteur de 1599 à 1605, s'est 

 longtemps poursuivie par les soins de divers continuateurs ; 

 V Histoire naturelle de Jonston, qui a paru de 1649 à 

 1653, sont le fruit de recherches, malheureusement aussi 

 mal dirigées qu'immenses. L'esprit scientifique y fait pres- 

 que complètement défaut. Nulle critique, nul discerne- 

 ment dans le choix des matériaux. Souvent même, en 

 copiant Gesner, Aldrovande le gâte ; et Jonston le traitant 

 lui-même comme il avait traité Gesner, leur double travail 

 n'aboutit parfois qu'à introduire dans les anciens textes 

 des erreurs nouvelles. 



L'ouvrage de Thomas Moufet, Theatrum insectorum, 



en 166/1. Harvey avait cessé de vivre le 3 juin 1657 (et non 1658, 

 comme le dit Jourdan, Biographie médicale , t. V, p. 91, dans un ar- 

 ticle d'ailleurs généralement exact). 



