10 lNTR0DLCT10>i HISTORIQLK. 



puis les céréales (1), divers orangers, le mûrier et le ver 

 a soie, cultivés dès le règne d'Yao (2) ; et les quadrupèdes 

 domestiques, le chien, le bœuf, la brebis, le cochon et le 

 cheval : celui-ci employé, plus de vingt siècles avant notre 

 ère, dans les travaux de la guerre aussi bien que dans 

 ceux de la paix. 



lY. 



Nous avons de semblables indications, en moindre 

 nombre toutefois, à l'égard des Indiens et des Perses ; et 

 ici, avant toute étude des textes, on pouvait asseoir déjà 

 quelques prévisions sur ce que Ton sait des croyances 

 religieuses de ces peuples. Tandis qu'à l'est de l'Indus, 

 l'adorateur de Brahma voyait dans les animaux, et jusque 

 dans les plantes, ses frères momentanément transformés 



(1) « Dans toutes les traditions sur les âges primitifs et dans tous 

 » les commentaires sur ces traditions, ditScHLOssER, loc. cit., p. 110, 

 M il est question des céréales que nous connaissons. » 



Le même auteur cite plus bas les pois, les fèves, qui faisaient 

 partie nécessaire de certains sacrifices, le coton et le chanvre. 



(2) Presque dès les premières pages du Chou-king, il est question 

 du ver à soie, du mûrier, et de leur culture qui remonterait ainsi h 

 vingt-deux siècles avant notre ère. Mais M. Julien , Comptes rendus 

 de l'Académie des sciences, t. XXIV, p. 1071, la reporte k une époque 

 bien plus reculée encore. Voici les premières lignes d'un passage 

 dans lequel Fauteur énumère les principales inventions faites en 

 Chine avant et après notre ère : « l\ résulte de documents authen- 

 » tiques déjà publiés ou faciles à produire, quedeux mille sept cents ans 

 M avant Jésus-Christ, les Chinois avaient inventé l'art d'élever les vers 

 » à soie; mille ans avant, la boussole pour les voyages de terre et de 

 M mer;... deux cents ans avant, l'encre et le papier à écrire, la poudre 

 » de guerre... » 



