ORIGINES DE L HISTOIRE NATURELLE. 5 



1 ane, la chèvre, le bœuf, le chameau, sont mentionnés, 

 presque à chaque page . " : ' " 



11 est digne de remarque que , parmi les autres qua- 

 drupèdes domestiques, un seul, le cheval, figure dans 

 la Genèse; encore n'est-ce que deux fois, et beaucoup 

 plus tard, dans l'histoire de Joseph en Egypte. Le 

 porc et le chat , la poule , parmi les oiseaux , sont 

 complètement omis ; et il en est ainsi de l'espèce elle- 

 même que l'on croirait avoir été partout la première 

 asservie à l'homme. Si l'on a fait du chien le gardien 

 du troupeau d'Abel , si on l'a représenté, après le crime 

 de Caïn , défendant le corps de son maître contre les 

 bêtes féroces, c'est d'après une tradition recueillie par 

 quelques Rabbins (i), mais qui ne remonte qu'à une 

 époque peu reculée , et doit être considérée comme 

 dépourvue de toute valeur historique (2). 



Le Pentateuque^ si riche en indications relatives aux 



(1) Eliezer, iV/a^ï?« opéra Doniinî seii Conciones in Pentateuchumf 

 Venise, 1583 (en hébreu), cap. 21. 



(2) Non seulement la Genèse ne fait figurer le chien dans aucune 

 des scènes pastorales, dans aucun des événements qu'elle retrace; 

 mais il n'y est ni cité ni indiqué de quelque manière que ce soit. Je 

 n'ai pas trouvé davantage son nom sur cette triple liste d'animaux 

 purs et impurs que le législateur hébreu a dressée dans le Lévitique. 



Les indications que donne la Genèse sur les animaux domestiques, 

 déjà intéressantes par elles-mêmes, seront rapprochées, dans la suite 

 de cet ouvrage, de celles que l'on trouve dans les livres sacrés de la 

 Perse et de Tlnde. La discussion comparative des unes et des autres 

 fournira quelques arguments que nous verrons confirmés par des 

 faits d'un autre genre, en faveur de cette hypothèse : Il y a eu, pour 

 la domestication des animaux, plusieurs centres correspondant à l'ori- 

 gine des rameaux principaux de la race caucasique. 



