PREFACE. XVII 



encore avant que je les crusse dignes (l'être reunis 

 en un corps d'ouvrage. Mes Essais de zoologie 

 générale^ car je n'avais pas alors reconnu dans 

 l'Histoire naturelle générale une science une et 

 indivisible, n'ont paru qu'à la lin de 18i0; et ce 

 livre n'est encore qu'un recueil de mémoires déta- 

 chés, pierres d'attente posées pour un édifice qui 

 peut-être ne serait jamais élevé. J'en faisais moi- 

 même l'aveu : 



« Les résultats de mes recherches», lit-on dans 

 la Préface, «pourront-ils un jour former un en- 

 » semble, en tête duquel il soit permis d'écrire 

 )) sans trop de présomption ces mots : Traité de 

 )) zoologie générale? Je n'ose dire que telle est mon 

 » espérance; mais telle est mon ambition, sans 

 » doute au-dessus de mes forces (1). » 



Avec la même ambition, j'ai aujourd'hui plus 

 d'espérance. Treize années de plus , treize années 

 non moins remplies que les précédentes, me don- 

 nent le droit, et, je crois aussi, le devoir d'oser 

 davantage. Voici donc un nouveau livre; mais que 

 le public veuille bien l'accepter pour ce que je le 

 donne. En 1840, je lui offrais des Essais partiels; 

 c'est encore un simple essai que je lui offre au- 

 jourd'hui, mais étendu à la science entière. 



(1) Essais de zoologip générale^ m Mémoires et iiotices sur la 

 zoologie générale, raiithropologir et l'histoire de la science^ Paris, 

 18^1 ; Préface, p. xv. 



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