\1V PRÉFACE. 



savants étrangers; et dès lors je me crus le 

 devoir, comme je me sentais le désir^ de dévelop- 

 per, d'étendre et d'appliquer , autant qu'il pouvait 

 être en moi , des vues qui venaient d'être encou- 

 ragées de si haut. Et quelques mois après, lorsque 

 je dus présenter à la Faculté de médecine une 

 thèse inaugurale, des deux séries de propositions 

 dont je la composai , l'une était le prodrome de 

 cette Histoire générale des anomalies à laquelle 

 j'allais consacrer huit années, l'autre l'annonce et 

 l'esquisse partielle de l'ouvrage que j'écris au- 

 jourd'hui. 



Depuis, les sujets de mes recherches ont été 

 très variés; mais toutes s'inspirent de la même 

 pensée : coordonner les faits à l'aide d'une mé- 

 thode rigoureuse. Ainsi, dans mes mémoires sur 

 les variations de la taille , présentés à l'Académie 

 trois ans après mes premiers essais, et qu'elle 

 voulut bien accueillir avec la même faveur, ce sont 

 les lois de ces variations que je cherche à déter- 

 miner, et, pour y parvenir, j'emploie déjà ce que 

 j'ai nommé depuis la Méthode synthétigue par divi- 

 sion. Un an plus tard , c'est encore le perfection- 

 nement de la méthode que j'ai surtout en vue, en 

 proposant cette Classification paralléligue^ à' ahord 

 propre à la zoologie, mais bientôt étendue par 

 moi-même à la tératologie , et un peu plus tard à 

 l'anthropologie par l'un de mes illustres maîtres, à 



