58 INTRODUCTION HISTORIQUE. 



les vipères et leurs venins, sur les oiseaux, sur la torpille, 

 et plusieurs autres animaux. 



Mais, à la même époque, Louis XI Y erée à Versailles une 

 riche ménagerie, et tout aussitôt l'Académie des sciences 

 de Paris devient le foyer principal des études sur l'orga- 

 nisation des animaux. Claude Perrault, l'immortel auteur 

 de' l'Observatoire et de la colonnade du Louvre (1) , et 

 Duverney, secondés par quelques uns de leurs collègues, 

 laissent bien loin derrière eux tous les travaux descriptifs, 

 faits en d'autres temps ou en d'autres lieux. Par eux l'ana- 

 tomie zoologique devient une science française, comme l6 

 seront plus tard l'anatomie comparée et l'anatomie géné- 

 rale, plus tard encore l'anatomie philosophique. 



Dans une autre ligne, on poursuit en môme temps, avec 

 une grande activité, l'exploration du globe, la détermination 

 et la description des espèces, l'établissement de synony- 

 mies exactes. Les Bauhin ont de nombreux et utiles conti- 

 nuateurs. Mais les esprits les plus distingués visent déjà 

 plus haut : ils s'efforcent de créer une classification ration- 

 nelle et conforme aux rapports naturels. 



Quand Gésalpin, auxvi^ siècle, esquissait, et déjà d'une 

 main si ferme, le plan de la classification naturelle, il 

 n'avait pas été compris, et ne pouvait l'être : il était aussi 

 en avant de son époque que sont aujourd'hui en arrièrë 

 ceux qui voient encore dans la classification l'Histoire na- 

 turelle tout entière. Mais, dans la seconde moitié du 



(1) Le même Perrault est l'auteur d'un travail important sur la séve 

 des végétaux. 



Dodart cultive aussi, dès la même époque, la physiologie végétale, 

 et recherche expérimentalement les causes do la direcUon de la racine 

 vers l'intérieur de la terre. 



