60 INTRODUCTION HISTORIQUE. 



il a complété et publié les travaux, Ray fait connaître un 

 grand nombre de faits nouveaux ; mais surtout, par ses 

 classifications rationnelles, régulières, souvent conformes 

 aux rapports naturels, il ouvre une voie facile aux recher- 

 ches des observateurs futurs. En botanique, il est l'un 

 des premiers à défendre la théorie des sexes des plantes 

 que venaient de concevoir ses compatriotes Millington et 

 Bobart (1) ; il enrichit la science d'espèces nouvelles, et 

 comme classificateur, surpasse tous ses prédécesseurs et 

 ses émules : non seulement Morison, Hermann et 

 Bachmann, plus connu sous le nom de Rivinus Quirinus; 

 mais même, sous plusieurs points de vue, Tournefort, 

 dont la classification, si facile et si clairement présentée, 

 mérita la popularité dont elle jouit si longtemps ; et cette 

 illustration de l'école de MontpelMer , Magnol , qui , 

 le premier, et tout un siècle avant le Gênera plantariim^ 

 commençait la distribution des plantes en familles natu- 

 relles, et dans lequel les Jussieu se sont plu à reconnaître 

 et à honorer leur devancier (2). 



(1) Rodolphe Jacques Camerarius, auquel on a souvent aUribué la 

 découverte des sexes des plantes, n'a fait, aussi bien que Vaillant, que la 

 confirmer et la propager ; son Epistola de sexu plantarum est de i69Zi. 

 Dès 1681 , Bobart avait fait sur le Lychnis dioica une expérience de- 

 venue célèbre. Millington est encore antérieur à Bobart, mais il n'avait 

 pas expérimenté. 



(2) Voyez Antoine Laurent de Jussieu, article Méthode dans le Dic- 

 tionnaire des sciences naturelles, 182Zi, t. XXX, p. Zi/i3. « Magnol, dit-il, 

 » a le premier, en 1689, cherché à faire des rapprochements naturels 

 » sous le nom de familles: si son travail... n'obtint pas Fassentiment 

 i> de ses contemporains, il a au moins le mérite d'avoir le premier eu 

 » l'idée de la réunion des plantes en familles. » 



Achille Richard, dans l'article Méthode du Dictionnaire classique 



