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tellement rationnels, que les naturalistes n'ont pu mieux 

 faire que de les traduire et de les adopter. 



Ce qui appartient ici à Linné , c'est donc d'avoir, non 

 inventé, mais perfectionné, étendu, généralisé, revêtu du 

 caractère scientifique ce qui ne constituait en(3ore que de 

 vagues essais, tentés sans règle et sans suite; d'avoir 

 converti en une langue logiquement descriptive ce qui en 

 était tout au plus l'ébauche ; d'avoir élevé la nomenclature 

 binaire au rang d'une méthode philosophique, fournissant, 

 pour chaque espèce, l'expression la plus concise de ses 

 affinités les plus fondamentales et de l'une de ses particu- 

 larités les plus caractérishques ; méthode qui, en même 

 temps, diminue, dans une immense proporUon, le nombre 

 des termes nécessaires à la science. Importants , inappré- 

 ciables services, dont notre époque surtout recueille le 

 bienfait ! Après les découvertes faites, depuis un siècle, sur 

 toute la surface du globe, quand on compte par centaines 

 de mille les êtres vivants actuellement connus, l'applica- 

 tion continue et uniforme des préceptes linnéens pouvait 

 seule, en prévenant le désordre dans les mots, prévenir 

 aussi son inévitable conséquence , le désordre dans les 

 idées, et empêcher la science de retomber dans le chaos (1). 



Comme classifîcateur, Linné a été surtout, à l'origine, 

 admiré comme botaniste. En créant, pour les végétaux, 

 une classification générale, rationnelle et de l'usage le 

 plus facile, en la fondant sur ces organes floraux dont 

 les fonctions , récemment connues , excitaient si vive- 



(i) « Nomina si nescis , périt et cognitio rerum. w 



Ce vers ( ou du moins ce prétendu vers) se trouve dans la Philo- 

 sophia botanica de Linné, §211. 



