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ment l'intérêt du monde savant , il avait réuni dans son 

 œuvre tous les éléments d'une immense popularité. Plus 

 complexe dans son plan, plus difficile à concevoir et à 

 appliquer, précisément parce qu'elle recélait une science 

 plus profonde et des vues plus nouvelles, la classification 

 des animaux, dans un temps surtout où la zoologie comp- 

 tait si peu d'observateurs, ne fut ni aussi bien comprise, 

 ni autant appréciée. Comment eût-elle pu l'être? Lorsque 

 ces deux classifications, réunies dans le même livre, re- 

 vêtues des mêmes formes, exposées dans le même langage, 

 se présentaient comme le complément l'une de l'autre, ne 

 devait-il pas sembler évident qu'une œuvre identique ve- 

 nait d'être accomplie pour les deux grands règnes orga- 

 niques; avec moins de bonheur, toutefois, puisque c'était 

 avec moins de simplicité et d'élégance, pour le règne ani- 

 mal? Quel esprit, à ce(te époque déjà si éloignée de nous, 

 eût été assez pénétrant pour reconnaître que, sous des 

 apparences semblables , le fond était divers ; assez sa- 

 gace pour apercevoir , dans l'une des moitiés d'un même 

 ouvrage, le couronnement du passé, le plus parfait, mais 

 le dernier modèle des classifications artificielles; dans 

 l'autre, un premier pas fait dans les voies de l'avenir? 

 Qui eût pu prévoir et prédire que le rapide succès de 

 l'une ne serait qu'éphémère, et qu'une tardive, mais du- 

 rable admiration était dans les destinées de l'autre ? On 

 admit donc que les deux classifications de Linné, comme 

 elles avaient les mêmes formes, reposaient sur les mêmes 

 principes. Et non seulement on l'admit du vivant de Linné, 

 mais aussi dans tout le cours du xvni« siècle. Les travaux 

 eux-mêmes des Jussieu ne détruisirent pas cette illusion. 



