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En vain l'illustre auteur du Gênera plantariun en- 

 seigna-t-il à tous, par la double autorité de ses préceptes 

 et de son exemple, les différences fondamentales du sys- 

 tème et de la méthode; en vain les règles et la pratique 

 même de celle-ci devinrent-elles familières à tous : le véri- 

 table caractère de la classification zoologique de Linné 

 continua d'être méconnu. , ^ 

 Et cependant, dès 1735, Linné avait entrevu les prin- 

 cipes féconds de la classification naturelle ; il en avait fait 

 une première application au règne animal, préludant, 

 d'une main ferme, aux travaux qui devaient illustrer la 

 fin du xvin^ siècle ! Comment lui contester cet honneur, 

 en présence de ces exposés généraux dans lesquels il 

 résume avec une si grande supériorité, et en les classant 

 selon leur valeur (1) , les caractères de chaque groupe ? 

 Comment supposer une différence fondamentale entre les 

 principes linnéens et les principes aujourd'hui univer- 

 sellement adoptés, quand les conséquences des premiers 

 sont identiques avec celles des seconds ; quand la plupart 

 des divisions primaires, secondaires et tertiaires de Linné 

 n'ont jamais cessé d'être admises par ses successeurs ; 

 quand d'autres n'ont été momentanément abandonnées 

 que pour être bientôt reprises sous d'autres noms , et 

 parfois à Tinsu des auteurs eux-mêmes qui rendaient à 

 Linné cet hommage (2) ? La classification zoologique de 



(1) Voyez, sur ce point important de l'histoire de la science, VEloge 

 de Linné par Condorcet ; Recueil des Eloges des académiciens, Paris, 

 in-12, 17S9, t. U, p. 131, on OEuvres, publiées par MM. Gondorcet 

 O'CoN^OR et Arago, Paris, in-8, 18/i7, t. II, p. 3/i5 et 3Zi6. 



(2) L'exemple le plus remarquable est celui sur lequel j'ai appelé 



