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INTRODUCTIOIN HISTORIQUE. 



Y. 



Nous sommes loin d'avoir épuisé la liste des natura- 

 listes justement célèbres du xvni' siècle. L'époque où la 

 méthode naturelle est inventée et appliquée à la zoologie, 

 puis établie en botanique, est marquée, en même temps, 

 pour l'une et l'autre science, dans plusieurs autres direc- 

 tions, par des progrès importants, ou même par de bril- 

 lantes découvertes. Si rapide que soit cette esquisse, 

 plusieurs noms doivent donc encore y trouver place, 

 après ceux de Linné, de Buffon, des Jussieu. 



Quelques uns de ces noms appartiennent exclusivement 

 ou principalement à la botanique. Tels sont, l'un au 

 commencement, l'autre à la fin de cette époque, ceux du 

 physicien Haies, l'auteur de cette Statique tant admirée 

 par Haller ; et de Joseph Gaertner, si patient et si excellent 



Laurent qui, très vraisemblablement, a plus d'une fois enrichi son 

 oncle de ses propres idées. 



J'ajouterai qu'Antoine Laurent s'est plu à reproduire, en tête 

 du Geîiera plantarum, en 1789, un Rapport fait à la Société de méde- 

 cine par l'illustre Halle, qui s'exprime ainsi, p. 13 : « Bernard de 

 " Jussieu est le premier qui, donnant à son travail une base vraiment 

 » philosophique, soit parvenu à poser les fondements d'un édifice plus 

 " solide (que ceux de Linné et d'Adanson), préparé longtemps dans 

 '> le silence ; et ce travail, ayant acquis, entre les mains de son élève et 

 » de son neveu, un accroissement considérable et un nouveau degré 

 » de perfection, paraît aujourd'hui dans l'ouvrage dont nous allons 

 » donner l'idée. " 



