QUATRIÈME SECTION. 



PROGRÈS RÉCENTS DE l'hISTOIRE NATURELLE. 



Sommaire. — I. Mouvement rapide de la science durant la Révolution française et au 

 XIX* siècle. — II. Botanistes. De CandoUe. — III. Zoologistes. Lamarck. Cuvier. — 

 IV. Geoffroy Saint-Hilaire. — V. Direction nouvelle de la science. 



I. 



A mesure que nous avançons vers notre époque, le 

 mouvement de la science va sans cesse s' accélérant, com- 

 parable à celui du corps grave qui se précipite de plus en 

 plus rapide vers le point qu'il doit atteindre. 



A peine les Jussieu , après trente années de travaux, 

 ont-ils définitivement établi la méthode naturelle pour 

 le règne végétal, que déjà Goethe inaugure une botanique 

 nouvelle, trop nouvelle pour qu'on la comprenne de 

 longtemps encore. Le Gênera plantarum est de 1789; 

 la Métamorphose des plantes^ de 1790. 



En zoologie, cette même année 1789 voit paraître le 

 dernier des Suppléments de V Histoire naturelle de 

 Buffon ; c'est Lacépède qui le met au jour un an après la 

 mort de son maître, et déjà sur ses pas s'avancent de jeu- 

 nes émules, mon père, introduit dans la science par Dau- 

 benton , et Cuvier, qui devient bientôt le collaborateur de 



