DIX -NEUVIÈME SIÈCLE. 103 



tant de fois, que la mort d'un homme ouvre à la vérité tous 

 ses droits sur lui, il fout reconnaître aussi que la vérité ne 

 peut en user aussitôt , puisque chaque contemporain , 

 quels que puissent être son amour pour la justice et l'in- 

 dépendance de son esprit, ne saurait entièrement franchir 

 le cercle des idées , des opinions, Je dirai même des pas- 

 sions de son époque , et se trouve ainsi enlacé dans une 

 multitude de Hens qu'il ne saurait briser; car il ne les 

 sent même pas. 



Je ne renonce pas cependant à compléter cette esquisse 

 par un aperçu des principaux progrès accomplis dans l'é- 

 poque moderne. Mais ici je m'exprimerai avec plus de 

 réserve encore; et si j'ose hasarder quelques apprécia- 

 tions, je suis le premier à les déclarer incomplètes, et à 

 en appeler d'elles à l'avenir. 



ïl. 



Zoologiste par les éludes de toute ma vie, c'est en bota- 

 nique surtout qu'une grande réserve m'est imposée. ïl est 

 toutefois quelques noms sur lesquels je ne puis craindre 

 d'égarer mon admiration ou mon estime. Les uns rap- 

 pellent des travaux assez anciens déjà pour que la posté- 

 rité ait commencé pour eux ; les autres, des progrès trop 

 capitaux ou de trop éclatantes découvertes, pour qu'elle 

 puisse ne pas confirmer le jugement des contemporains. 



Parmi les travaux qui ont reçu la consécration du temps, 

 je citerai ceux de Desfontauies sur la structure des végétaux 

 monocotylédonés , opposée à celle des dicotylédonés ; ils 



