110 



INÏRODL Cïl ON H ISTOR 1 QL E . 



JY. 



11 est un autre nom inséparable dans la seience de eelui 

 de Cuvier, auquel de doubles souvenirs le rattachent : à 

 Forigine, unité de vues et communauté de travaux; à la 

 lin, diversité radicale de doctrine, débats prolongés et 

 sans conciliation possible , par-devant l'Europe savante, 

 attentive et partagée (1). 



Ce nom, c'est celui de l'auteiu' de la Philosophie mm- 

 tomique, du créateur de la Méthode des analogues et de 

 la Théorie de l'unité de composition organique; du natu- 

 rahste qui, après la grande époque de Cuvier (2), en hiau- 

 gure une autre non moins grande, et que Goethe a ainsi 

 apprécié : « Il rappelle Buffon sous quelques points de 

 >^ vue. Il ne se borne pas à la nature actuelle, exis- 

 » tante, achevée ; il l'étudié dans son germe, dans son 

 )^ développement , son avenir. 11 se rapproche de la 



(1) Ici, plus encore que partout ailleurs, une grande réserve m'est 

 imposée; je ne saurais toutefois la pousser jusqu'au silence; ce serait 

 laisser celte esquisse historique incomplète, sans conclusion, sans 

 lien avec la suite de cet ouvrage. 



J'essaierai de tout concilier à l'aide d'emprunts faits à quelques 

 savants français et étrangers. Ils diront ce qu'il m'est seulement 

 permis de penser. 



(2) Il importe de remarquer que Cuvier, plus âgé seulement de trois 

 ans que mon père, et quoique en partie introduit par lui dans la 

 science (voy. p. 100), l'a de beaucoup devancé dans la science. Quand 

 commencèrent en 1806 les grands travaux de mon père, Cuvier avait 

 déjà produit presque tout ce qui devait immortaliser son nom. L'ana- 

 tomie philosophique ne pouvait venir qu'après l'anatomie comparée. 



