DIVERSITÉ DES CONiNAlSSA?sCES HUMAINES. 177 



peut distinguer de sciences principales, secondaires, ter- 

 tiaires ; et tels sont les rapports, directs ou indirects, de 

 ces groupes les uns avec les autres, tels aussi ceux de ces 

 sciences entre elles. 



Comme, au fond, il n'y a qu'une vérité et qu'une 

 science, on ne saurait ni déterminer d'une manière abso- 

 lument rigoureuse le nombre des sciences partielles, ni 

 délimiter chacune d'elles avec une entière précision. Il 

 peut être, il est, dans l'ensemble, des parties moins 

 intimement unies: il n'en est pas de séparées (1). Il ne 

 saurait y avoir de rigueur parfaite que dans les deux 

 conceptions extrêmes, celle, pour nous impossible, de la 

 vérité ou de la science une, et celle de chacune des vé- 

 rités ou notions qui composent élémentairement celle-ci. 



Mais de ce qu'une distinction n'est pas d'une rigueur 

 absolue, il ne suit pas qu'elle soit sans fondement. De ce 

 qu'un tout est essentiellement un, il ne résulte pas que 

 les divisions qu'on y établit soient purement artificielles. 

 Elles peuvent correspondre à des différences réelles et 

 importantes, et représenter, dans l'ensemble unique, 

 autant d'ensembles secondaires, ayant aussi leur valeur 

 propre, et, par conséquent, leur existence logiquement 



(1) Je ne trouve nulle part cette vérité plus nettement énoncée que 

 dans V Art déraisonner, par Condillac, Introduction; Œuvres, édit. 

 de 1798, t. VIII, p. 3. 



« Les sciences, ditCondiUac, rentrent les unes dans les autres... Il 

 » est très raisonnable k des esprits bornés comme nous de les consi- 

 j> dérer chacune à part, mais il serait ridicule de conclure qu'il est de 

 » leur nature d'être séparées. Il faut toujours se souvenir qu'il n'y a 

 » proprement qu'une science, et si nous connaissons des vérités qui 

 » nous paraissent détachées les unes des autres, c'est que nous igno- 

 w rons le lien qui les réunit dans un tout. » 



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