VL'ES DES AUTEURS. 185 



Jl est des auteurs qui ont revêtu leurs vues de formes 

 très différentes. Plusieurs ont eu recours à des ima- 

 ges, construefions ou représentations graphiques, pro- 

 pres à rendre sensibles, soit les rapports des sciences 

 partielles, soit surtout l'unité fondamentale et la diversité 

 secondaire des connaissances humaines. C'est ainsi que 

 les sciences, ou, plus généralement, les connaissances 

 humaines, ont été représentées chez les Grecs par un 

 cercle et ses rayons, image souvent reprise dans le moyen 

 âge et dans les temps modernes, admise tout récemment 

 encore par MM. de Blain ville et Maupied (i), et d'où 

 nous est venu le mot Encyclopédie ("2); comparées par 

 saint Thomas d'Aquin (3) à la Société politique et aux 

 divers individus qui la composent, à ses membres, tous 

 concourant à une œuvre commune; assimilées à un 

 arbre , sans remonter jusqu'à Raymond Lulle (4) , par 



(1) Histoire des sciences de l'organisation, ISào. — Voy. particu- 

 lièrement V Introduction^ t I, p. xiij, le tableau qui y est annexé, et 

 \eBésum,é général, t. 111, p. 519. Voy. même vol., p. 3ZiO. 



(2) Voyez p. 182, note 2. 



(3) Selon l'illustre auteur de la Somme, toutes les sciences ont un 

 principe régulateur commun, et tendent harmoniquement vers le 

 même but. 



Les vues de saint Thomas, difficiles à suivre dans la vaste encyclo- 

 pédie théologique et philosophique que Ton doit à VAnge de l'école, 

 ont été, entre autres ouvrages, très bien résumées par MM. les abbés 

 DE Salinis et DE ScoRBiAG, dans leur Précis de l'histoire de la phi- 

 losophie, 1835, in-8, p. 261. 



(Zi) Voyez Ârbor scientiœ, ou scientie , comme il est écrit dans 

 des éditions espagnoles très anciennes; par exemple, dans Tédi- 

 tion in-fol. de Barcelone, 1505, où se trouvent figuras, non 

 seulement Tarbre général (generaUs) de la science, mais aussi 

 les seize arbres spéciaux {spéciales), tels que l'arbre des éléments {ele- 

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