192 PROLÉGOMÈNES, LIV. 1, CHAP. II. 



Descartes (i j a fait l'inverse : la conception encyclopé- ' 

 dique qu'on lui doit, et qui n'est pas, à proprement 

 parler , une classification , mais d'où une classifica- . 

 tion peut être facilement déduite, est essentiellement , 

 objective. 



Tous deux se sont ainsi considérablement éloignés 

 d'Aristote dont la classification mathésiologique est, en 

 grande partie, fondée sur le second point de vue (2), 

 Les deux autres sont d'ailleurs loin d'avoir été négligées 

 par ce grand homme; sa classification, est, en réalité, 

 mixte (3). 



Parmi les auteurs plus modernes, la plupart ont accordé 

 la prééminence, comme Descartes, au troisième point de 

 vue; quelques autres, comme Bacon, au premier; quel- 

 ques uns aussi, au second. 



(1) Voyez le chapitre V. . 



(2) « Toute conception intellectuelle a en vue, ou la pratique, ou la 

 » création, ou la théorie, » dit Aristote, Métaphysique, liv. VI, i; trad. 

 de MM. PiERRON et Zévort, 1. 1, p 210. D'où la célèbre classification 

 des connaissances humaines en sciences pratiques {r.i^a.y.-vAi), 'poé- 

 tiques ou mieux créatrices [T^oir^^ixi) et spéculatives ou théoriques 

 (9£wpr-t>t'«). Les premières sont pour Aristote, la politique, l'économie 

 et la morale; les secondes, les lettres et les beaux-arts; lesdernières, 

 la théologie et les sciences mathématiques et physiques. 



(3) Voyez les développements donnés par Aristote, locis cit. 

 M. Ravaîsson, Essai sur la métaphysique d'Aristote, p. 250, a 



donné des vues de l'auteur un excellent résumé que sa concision me 

 permet de reproduire ici : 



« Les sciences poétiques et pratiques ont pour objet ce qui peut être 

 n autrement qu'il n'est, et qui, par conséquent, dépend plus ou moins 

 w de la volonté. Les sciences spéculatives ont pour objet ce qui 

 w est nécessaire, au moins dans ses principes, et que la volonté ne 

 » peut pas changer. » 



