196 PHOLÉGO^lÈ^'ES, LIV. 1, CHAP. 111. 



Si, au contraire, il est, dans la nature de l'homme, 

 d'aimer et de recherclier la vérité pour elle-même, si c'est 

 aussi bien un besoin de notre intelligence de savoir que 

 iVagir et de faire (i) , il existe deux classes de vérités, 

 et par conséquent deux ordres de sciences : les vérités 

 théoriques et les vérités pratiques ; les sciences spécula- 

 tives et les sciences d'application. 



Bossuet, qui s'inspire ici d'Aristote, définit les 

 sciences appliquées ou pratiques , celles qui tendent à 

 l'action (2). 



A la rigueur, nos connaissances théoriques conduisent 

 elles-mêmes à Faction , et si toutes les sciences aboutis- 

 sent philosophiquement à Dieu lui-même , il est vrai de 

 dire qu'elles ont toutes aussi, pour terme matériel, le 

 bien-être de l'homme. Tel fait qui ne semble que curieux, 

 telle vérité abstraite qui, pendant des siècles peut-être, 

 n'intéressera que le philosophe , est le premier pas vers 

 une application destinée à devenir pour l'humanité un 

 véritable bienfait. Pensée déjà souvent exprimée , et qui 



sa rigueur, mais qu'il ne lui échappe pas compléleraent. H n'a pas mé- 

 connu, mais il a trop laissé dans l'ombre le terme philosophique et 

 moral. 



(1) « Il y a trois modes possibles du développement d'un êtreintel- 

 )) ligent, dit Aristote : Savoir, agir et faire. » (Ravaisson, Essai sur 

 la métaphysique d'Aristote, t I, p. 250.) 



Voyez les notes de la page 192. 



(2) Connaissance de Dieu et de soi-même, chap. I, xv. 



Dans le passage auquel je renvoie ici, Bossuet non seulement suit de 

 très près Aristote, mais il en reproduit même en partie les expressions. 



On remarquera que Bossuet ne comprend sous le nom de sciences 

 pratiques que la logique et la morale. Mais il est clair que sa définition 

 est bien plus large que l'application qu'il en fait. 



