CLASSIFICATIONS SUBIECTIVES DES SCIENCES. 209 



servation dût à jamais régner seule. D'autres encore, par 

 le régime, par Faction des circonstances extérieures, ou en- 

 core par des croisements, modifient les individus, les races, 

 les espèces, soit dans un but pratique, soit, théorique- 

 ment, pour remonter , par les variations produites sous 

 nos yeux, à celles qui ont pu se produire anciennement 

 dans la nature. Travaux après lesquels on est en droit de 

 dire qu'il n'est point de branche de notre science où l'ex- 

 périmentation ne puisse intervenir utileiPiCnt, et qu'il en 

 est où déjà elle marche de pair avec l'observation. Et 

 ainsi se trouve justifiée, après deux siècles, l'admirable 

 prévision de Bacon, lorsque, imaginant, dans sa Nova 

 Atlantis^ une ville, un peuple pour lesquels sont réalisés 

 les vœux qu'il forme pour toutes les villes et pour tous les 

 peuples, il fait parler ainsi l'un des sages de son idéale 

 Eensalem : « Il nous arrive de retrancher quelques parties 

 » pour les voir renaître, de tenter la métamorphose de 

 » plusieurs autres, de rechercher enfin ce qui diffé- 

 » rencie la forme , la couleur et même les dispositions 

 » naturelles des espèces ; car nos vues s'étendent jusqu'à 

 » les faire varier elles-mêmes , seul moyen de com- 

 » prendre comment elles se sont diversiliées el multi- 

 » pliées (1)! » 



(1) Je reproduis ici ce passai^e comme on Ta souvent cité, c'est-ii- 

 dire en en donnant, non une traduction, mais un simple extrait. Le 

 texte est plus explicite sur quelques points, beaucoup moins sur d'au- 

 tres. — Voy. The ivorksofF. Bacon, édition de Londres, 1778, i. V, 

 p. /i92 et/i93. 



.le reviendrai ailleurs sur ce passage qui est, à plusieurs égard?, 

 d'une grande importance. 



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