CONCEPTION ENCYCLOPÉDIQUE LE DESCARTES. 223 



doctrines , presque tous les auteurs modernes sont ici 

 disciples de Descartes ; et si l'on doit surtout aux efforts 

 des savants et des philosophes français les hgnes secon- 

 daires de rédifice dont il avait tracé les Hgnes principales, 

 c'est sans doute parce qu'ils procédaient plus directement 

 de ce grand homme. 



Combien Descartes l'emporte ici sur son contemporain 

 et son émule Bacon! Combien son raisonnement, sans 

 être moins ingénieux, est plus ferme et phis sûr! Et de 

 quelle vive lumière il sait éclairer les rapports des sciences 

 entre elles ! Non qu'il essaie de les exprinier tous ; non 

 qu'il veuille classer rationnellement toutes les sciences, 

 ou, comme il les appelle, les parties de la philosophie. 

 C'est leur ordre hiérarchique, leur enchaînement, c'est 

 leur fdiahon logique, qu'il a essentiellement en vue; 

 c'est-à-dire, non leur classification elle-même , mais les 

 fondements de leur classificahon ; non le problème tout 

 entier, mais la partie capitale du problème. 



C'est Descartes qui nous a enseigné, pour les diverses 

 sciences entre elles, comme, dans chaque science, pour 

 les diverses notions qui la composent, le grand art de 

 « conduire par ordre ses pensées , de a monler peu à 

 )) peu, comme par degrés, des objets les plus simples et 

 » les plus aisés à connaître, jusqu'à la connaissance des 

 » plus composés (1). » A ce point de vue, il reconnaît la 



M. d'OmaUus d'Halloy, dont les di\isioi]s secondaires sont, pour la 

 plupart, conformes à la série de Descartes. 



On peut dire des auteurs modernes qu'en ce qui concerne la mathé- 

 siologie, tous, sans aucune excepUon, sont plus ou moins cartésiens. 



(1) Discours sur la méthode, édit. de 1668, p. 20 et 21, et dans les 

 OEuvres philosophiques, édition de M. Gartsier, t. I, p. 18. 



